Un pont autoroutier s'effondre à Minneapolis

le 02 août 2007 à 06h32 , mis à jour le 02 août 2007 à 18h32

Des dizaines de véhicules ont été précipités à l'eau, faisant de quatre à neuf morts. La thèse terroriste semble écartée.

TF1/LCI : Pont autoroutier effondré dans le Mississippi (2 août 2007)

Pont autoroutier effondré dans le Mississippi (2 août 2007) © TF1/LCI

Un pont qui vibre, tangue et soudain casse ; des dizaines de véhicules précipités dans le fleuve, et un bilan toujours incertain, de quatre a neuf morts selon les sources, ainsi qu'une soixantaine de personnes hospitalisées. Mercredi soir à Minneapolis, dans l'Etat du Minnesota, un pont autoroutier de huit voies s'est effondré dans le Mississippi. La circulation était particulièrement dense, et la violence du choc a fait vibrer les immeubles aux alentours. Des images diffusées sur les chaînes de télévision ont montré un enchevêtrement de béton et de ferraille, des véhicules encastrés dans les structures du pont, et des voitures immobilisées au bord du vide devant une chaussée disparaissant dans l'eau du fleuve.

Le travail des secours a été rendu plus difficile par la présence d'un semi-remorque qui a pris feu après avoir été coupé en deux : les pompiers ont dû maîtriser l'incendie pendant que s'organisait le repêchage des conducteurs précipités dans le Mississippi. Au milieu de la catastrophe, une soixantaine d'enfants ont été de vrais miraculés : leur bus se trouvait engagé lorsque le pont a commencé à bouger, mais n'est pas tombé dans le fleuve. Les jeunes passagers ont pu être secourus. Une dizaine ont néanmoins dû être hospitalisés.

"Aucune déficience structurelle n'avait été détectée"

Les opérations de sauvetage ont été interrompues plusieurs heures dans la nuit, en raison de l'obscurité et de la quantité de débris dans l'eau. a la reprise des recherches, les secours ont précisé que de nombreuses voitures étaient toujours prisonnières des eaux. En raison des courants du fleuve Mississippi, les secouristes doivent de plus "agir doucement et de manière sûre", a souligné le responsable de la police. 20 à 30 personnes sont toujours portées disparues.

L'effondrement du pont n'est apparemment pas dû à un acte terroriste. Selon le département à la Sécurité intérieure, "il y a eu des travaux dans le secteur et tous les signes montrent que c'est un problème de construction ou de conception". Le pont construit il y a 40 ans, qui s'élevait à 20 mètres au-dessus du fleuve, faisait l'objet de travaux et seules deux voies étaient ouvertes à la circulation dans chaque direction au moment de l'effondrement. Il semble en outre que des ouvriers utilisaient un marteau-piqueur au moment du drame. Selon le gouverneur du Minnesota, les travaux portaient notamment sur le remplacement de joints et de glissières de sécurité.

27% des ponts américains présentent des faiblesses

Le pont faisait pourtant l'objet de visites régulières. Il avait été inspecté pour la dernière fois en 2005 et 2006 mais, a souligné le gouverneur, "aucune déficience structurelle n'avait été détectée, selon le département des Transports du Minnesota". Seule indication de travaux à accomplir : "Ils nous ont notifié que le tablier devrait être réhabilité ou remplacé en 2020 ou après". La version du porte-parole de la Maison Blanche, est elle sensiblement différente. Tony Snow cite un rapport de ce même département des Transports du Minnesota, qui classe le pont dans la catégorie des ouvrages "structurellement défectueux".

En 2003, la Société américaine des Ingénieurs du Génie civil avait lancé un avertissement selon lequel 27% des ponts américains présentaient des faiblesses structurelles ou des problèmes de corrosion, ou bien étaient obsolètes en raison de normes de construction dépassées.

D'après agence

le 02 août 2007 à 06:32

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21 Commentaires

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Galiad, le 02/08/2007 à 16h21
Tesla disait qu'un petit appareil vibrant a la bonne frequence peut détruire n'importe quelle structure. jamais prouvé néanmoins un marteau piqueur ca pourrait faire entrer la structure en résonnance s'amplifiant jusqu'a la fracture.
GG, le 02/08/2007 à 15h37
Il n'y a rien d'etonnant, un reportage sur ARTE ou la 5, je crois, résumait les malfaçons des ponts americains et des risques à venir
Richard, le 02/08/2007 à 14h57
Le pont est surement rentré en raisonnance à cause du marteau piqueur; qu'il se soit effondré ne signifie pas qu'il était en mauvais état, la conception de l'époque ne permettait surement pas de faire autant de calculs qu'aujourd'hui pour eviter que ce genre de phénomène ne se produise.
Bonnet jacqueline, le 02/08/2007 à 13h47
Etant une maman désanfantée, mon petit garçon de 12 ans est décédé le 12 mars dernier dans un accident de car scolaire, je pense profondément aux familles des victimes. Comment peut-on voir un accident pareil dans un pays ausi riche...!!! Autant d'abérations!! Ma famille et moi nous nous battons pour que la sécurité des enfants soit enfin de mise dans notre pays "riche et civilisé" comme on dit... vous pouvez consulter notre site sur www.quentinbonnet.fr pour comprendre notre action et signer notre pétition en ligne. Sincères condoléances aux familles et courage aux blessés.
Canut, le 02/08/2007 à 13h45
Comme vous pouvez encore le constater, dès qu'un événement se produit, on parle tout de suite de terrorisme, comme la dernière fois à New York. Moi je dis stop à tout ça, il faut arrêter de paniquer pour un rien! Ensuite, si les U.S.A se préoccupaient plus des normes à respecter sur leur territoire qu'en Irak avec une guerre jugée "d'inutile" il y aurait moins d'accidents comme celui ci, bref stop aux accidents qui pourraient être évités!
Balaz, le 02/08/2007 à 13h11
Cette année , au mois de juillet , j' ai "défier" un pont suspendu a vélo: j' ai pris la cote / cet été j' ai répondu a mon assistante sociale qui me proposait du bénévolat : " il n'y a que pour les enfants hospitalisés que j' accepterait le bénévolat si je ne cherchait pas de travail / hier soir j' écoutais la chanson de cat stevens : " where do the childrens play ? " c' est toujours comme cela avec moi .d' ailleurs je suis une enfant miracilée de grave maladie : ils m' ont enlevé un rein , le mal comme ils disent sans parler de terrorisme ON peut jouer de cette religion - la . c' est juste une parenthese de thriller américain mais vous remarquerez que c' est toujours chez eux les grandes proportions .
Nadege paoli, le 02/08/2007 à 12h16
Papa nancy monique, je pense à vous qui quelques dizaines de minutes avant la catastrophe etiez sur le pont!!! toutes mes condoleances aux familles dans la peine
Nadege, le 02/08/2007 à 12h00
Rentrons à l'instant de minneapolis avec les enfants pour une visite chez papa qui habite là bas; nous avons emprunté ce pont chaque jour et j'ai une pensee toute particulière pour les familles des victimts et tous les habitants de cette belle region
Max, le 02/08/2007 à 11h56
Y a t-il un sevice ki surveil les grandes infrastructures é réagir avant les catastrophes
Alvine, le 02/08/2007 à 11h38
C'est penible, de voir les trucs comme ca. eh voila on commence a subconne les terroristes. c'est ca l'amerique. mes sincere condeolence aux famille des victimes. Et voila les signes de la fin du monde.. consultez vos pasteurs.