Irak : l'auteur de faux renseignements retrouvé par CBS

© AFP/T. Malterre

Rafid Ahmed Alwan vivrait aujourd'hui en Allemagne, sans doute sous un nom d'emprunt. La chaîne américaine CBS a affirmé jeudi avoir identifié l'auteur des renseignements erronés fournis aux autorités sur la présence d'armes biologiques en Irak. Informations qui auraient été l'un des piliers de la décision américaine d'intervenir dans le pays. Elle doit diffuser dimanche lle résultat de son enquête de deux ans dans l'émission 60 minutes. 

Les auteurs de l'émission affirment que cet homme avait menti en disant être un ingénieur en chimie en charge d'un site fabriquant des armes biologiques, dans le but d'accélérer sa demande d'asile en Allemagne. Selon eux, il aurait effectivement fait des études de chimie, mais il était loin d'être un expert. Il aurait également travaillé dans une société de production de la télévision irakienne où il aurait été accusé de vol. 

Il a fourni aux services de renseignements allemands une description fidèle du site irakien en question parce qu'il y avait effectivement travaillé, mais pas en tant que responsable d'un programme d'armement biologique, disent les journalistes. Il aurait en outre amélioré son récit en affirmant que 12 employés avaient été tués par des agents biologiques au cours d'un accident sur le site.

Il semblait crédible

Des résumés de ses entretiens avec les services de renseignements allemands avaient été envoyés à la CIA devenant par la suite un des piliers de l'argumentaire américain pour intervenir en Irak. L'émission ajoute que ces informations avaient été transmises au secrétaire d'Etat de l'époque, Colin Powell, pour être utilisées au cours d'un discours majeur aux Nations Unies justifiant l'intervention. Le 5 février 2003, soit 15 jours avant le début du conflit, Colin Powell avait déclaré à l'ONU : "Il ne peut y avoir aucun doute que Saddam Hussein a des armes biologiques et la capacité d'en produire rapidement plus, beaucoup plus".

Les journalistes affirment également avoir obtenu une copie d'une lettre du chef des services de renseignements allemands adressée à l'ancien directeur de la CIA George Tenet, affirmant que M. Alwan semblait crédible mais qu'il n'y avait pas moyen de vérifier ses affirmations. Un porte-parole de M. Tenet a affirmé à 60 minutes que ce dernier n'avait jamais vu ce document.

Des responsables de la CIA, dont certains de haut rang, ont indiqué aux journalistes avoir exprimé très rapidement leurs réserves sur la véracité du témoignage de M. Alwan. Ce témoignage s'est effondré quand des agents de la CIA lui ont présenté des preuves montrant qu'aucune trace d'armes biologiques n'avait été découverte sur le site en question.