Hillary Clinton prend l'avantage dans le Nevada

Hillary Clinton après le caucus dans le Nevada, le 19 janvier 2008 © TF1/LCI

 Après sa victoire dans le New Hampshire, Hillary Clinton serait sur le point de remporter le caucus démocrate dans le Nevada. Sur 69% des bulletins dépouillés, l'ex-Première Dame des Etats-Unis remporte 50,17% des voix, devant le sénateur Barack Obama (45,16%) et John Edwards (4,38%), selon les chiffres officiels du Parti démocrate du Nevada. L'ex-Première dame avait abordé la compétition en tête dans les sondages, mais sans le soutien de puissants syndicats hôteliers, qui lui avaient préféré Barack Obama. "C'est une grande, très grande victoire", a déclaré Terence McAuliffe, le directeur de campagne de Hillary Clinton, soulignant que "son message de changement positif touche les électeurs". Le troisième homme de la course, John Edwards, aurait recueilli moins de 5% des suffrages.

Quelques heures plus tôt, toujours dans le Nevada, l'ex-gouverneur du Massachusetts Mitt Romney avait remporté les caucus républicains, pour lesquels ses adversaires lui avaient pratiquement laissé le champ libre. Il était crédité de 50% des suffrages, contre 13% pour John McCain, sénateur de l'Arizona et héros de la guerre du Vietnam, et 12% pour le libertaire Ron Paul. Mais la principale confrontation républicaine du jour est attendue sur la côte est, en Caroline du Sud, premier Etat du Sud à voter et traditionnellement un faiseur de rois dans le parti de George W. Bush, qui l'avait emporté en 2000. Les sondages donnaient John McCain, populaire chez les militaires et anciens combattants nombreux dans cet Etat, au coude à coude avec l'ex-gouverneur baptiste de l'Arkansas Mike Huckabee, qui compte sur le soutien de la puissante base évangélique. Des conditions météorologiques exécrables ne faisaient que renforcer l'indécision du scrutin.

Les résultats du Nevada confortent en tout cas les ambitions de Mitt Romney, qui a déjà remporté le petit Wyoming il y a deux semaines et l'Etat économiquement sinistré du Michigan mardi, sans pour autant en faire un clair favori de la course. Il avait perdu les deux premières grandes étapes, en Iowa face à Mike Huckabee et au New Hampshire face à John McCain. Côté démocrate, l'affrontement de Barack Obama et d'Hillary Clinton se poursuivra samedi prochain en Caroline du Sud. Barack Obama, qui a remporté les caucus de l'Iowa le 3 janvier, peut espérer un bon résultat grâce au soutien de la communauté noire, qui représente la moitié de l'électorat démocrate dans cet Etat.

(D'après agence)