Obama en position de force, fébrilité chez Clinton

Barack Obama au cours d'une émission télévisée (10 février 2008) © TF1/LCI

Quatre victoires d'affilée pour Barack Obama. Après avoir refait son retard sur sa rivale Hillary Clinton, il creuse l'écart ; le voici en position de force pour aborder les primaires de mardi. Selon le directeur du parti démocrate du Maine, où se déroulaient des caucus dimanche, le sénateur de l'Illinois a remporté 58% des suffrages sur Hillary Clinton qui en recueille 41% sur les 78 circonscriptions. Barack Obama obtient ainsi 15 délégués et Hillary Clinton 9 délégués sur les 24 de cet Etat du nord-est. (cliquez ici pour voir les résultats). "Je tiens à remercier les habitants du Maine !", a lancé Obama à une foule de 18.000 partisans, à Virginia Beach, en Virginie, où il était en campagne à l'approche des primaires de mardi dans cet Etat.

Favorite au début de la campagne des primaires, Hillary Clinton doit faire face désormais à un vaste mouvement en faveur du sénateur Obama. Ce week-end, il avait déjà remporté haut la main les trois consultations organisées samedi pour départager les rivaux démocrates dans l'Etat du Washington, du Nebraska et de Louisiane. Au total, Barack Obama prend la tête de la course aux "délégués affiliés", même si l'ancienne Première Dame reste en tête temporairement grâce aux "super-délégués", qui peuvent encore changer d'avis (cliquez ici pour voir notre infographie).

Dans le camp démocrate, le vernis craque

C'est d'ailleurs après avoir essuyé ces trois revers samedi qu'Hillary Clinton a remplacé dimanche sa directrice de campagne par une conseillère de longue date, Maggie Williams, qui succède à Patti Solis Doyle. Williams épaulait déjà Hillary Clinton quand elle était la première dame des Etats-Unis. Officiellement, l'entourage de Hillary Clinton réfute toute idée de voir dans le remplacement de Solis Doyle le signe de difficultés - même si la raison de ce remplacement n'a pas été précisée. Mais si l'on rapproche ce changement de l'aveu par Hillary Clinton, la semaine dernière, qu'elle avait fait un emprunt personnel de cinq millions de dollars pour sa propre campagne, il est facile de voir là des signes que la prétendante démocrate et ses collaboraturs sont inquiets de la situation.

Selon le dernier sondage du site RealClearpolitic dimanche, le sénateur de l'Illinois est crédité d'une avance de 17,3 points en moyenne dans les intentions de vote devant sa rivale dans l'Etat de Virginie, qui encore récemment semblait favorable à Hillary Clinton. Il semble également assuré de remporter le Maryland et le District de Columbia, où vit une importante communauté noire.

Côté républicain, le grand favori John McCain, peine à rallier les éléments les plus conservateurs de son propre parti. Il a subi un revers en étant battu au Kansas et en Louisiane par le conservateur Mike Huckabee qui refuse de s'avouer vaincu dans la course à l'investiture et a remporté de justesse l'Etat de Washington. Le pasteur baptiste conteste toutefois la courte victoire de McCain dans l'Etat de Washington. Son équipe de campagne a indiqué qu'elle étudiait toutes les possibilités de recours pour obtenir un décompte exhaustif de cette consultation dont elle qualifie les résultats définitifs de "douteux". De son côté, le président George W. Bush a indiqué dimanche qu'il apporterait son soutien à John McCain s'il emporte l'investiture républicaine, mais il estime qu'il lui reste beaucoup de travail à faire pour s'attirer les bonnes grâces de l'aile la plus conservatrice du parti. 

RENDEZ-VOUS LCI.FR

- Toute l'actualité des primaires dans notre dossier spécial

- Les anecdotes de la campagne avec le blog de nos correspondants de Washington