Le sénateur Edward Kennedy hospitalisé d'urgence

Le sénateur démocrate Edward Kennedy © TF1/LCI

Le sénateur démocrate Edward Kennedy, frère du président assassiné John Kennedy, a été transporté d'urgence samedi à l'hôpital, victime d'un accident cérébral. Le sénateur, qui se trouvait dans la propriété familiale du Cap Cod, a été brièvement hospitalisé sur place avant d'être transféré par hélicoptère dans un hôpital de Boston. Dans un premier temps, les médias avaient parlé de "symptômes d'une attaque". Le bureau du sénateur au Congrès a ensuite précisé qu'Edward Kennedy avait été victime d'un accident cérébral et qu'il "se repose confortablement".

Ted Kennedy, 76 ans, est le plus jeune frère de John F. Kennedy, président de 1961 à 1963, et de Robert Kennedy, ancien ministre de la Justice, assassiné également en 1968 alors qu'il était sénateur. Devenu le patriarche du clan Kennedy, c'est un ténor du parti démocrate et un fervent opposant à la politique du président George W. Bush. Il a apporté son soutien fin janvier à Barack Obama face à Hillary Clinton dans la course à l'investiture démocrate pour la présidentielle américaine de novembre, et faisait depuis lors campagne pour lui à travers le pays.

Un "géant de l'histoire politique"

"J'ai été en contact avec la famille. Bien évidemment, ils sont dans nos pensées et nos prières", a réagi Barack Obama, en campagne dans l'Oregon. Le sénateur de l'Illinois, qui s'est dit "optimiste", a qualifié Ted Kennedy de "géant de l'histoire politique de l'Amérique", qui "a plus fait pour apporter aux autres une assurance maladie que n'importe qui dans l'histoire" américaine. De son côté, le candidat républicain à la présidentielle, John McCain, s'est dit "absolument désolé d'apprendre que le sénateur Kennedy était malade". Dans un communiqué, il a salué "un parlementaire de légende" pour lequel il a "le plus grand respect".

"Lorsque nous avons travaillé ensemble, il a toujours été un partenaire compétent, honnête et généreux. Je considère comme un grand privilège le fait de pouvoir dire qu'il est mon ami", a poursuivi le candidat républicain à la Maison Blanche. Hillary Clinton enfin lui a adressé dans un communiqué ses "voeux de prompt rétablissement". Elu au Sénat pour la première fois en 1962, il affiche la deuxième plus grande longévité au poste de sénateur aux Etats-Unis.
 

(D'après agence)