La Floride frappée par les vents

Les habitants de Floride se préparent au choc de la tempête Fay (19 août 2008) © TF1/LCI

La tempête tropicale Fay, accompagnée de pluies diluviennes et de vents forts, a touché mardi matin les côtes de Floride. Mais le choc redouté n'a pas eu lieu, selon le NHC, le Centre national des ouragans : Fay ne s'est pas transformée en ouragan. Et la tempête, après avoir balayé ce week-end les Caraïbes, où le nombre de morts et disparus se compte en dizaines, devrait commencer à faiblir maintenant qu'elle a touché terre, selon le NHC.

Reste le risque, redouté par les autorités, qu'elle ne provoque des tornades et de graves inondations en traversant la péninsule de Floride. Selon le bureau du recensement de l'Etat, plus de 10 millions de personnes pourraient être touchées, principalement au sud dans l'archipel des Keys, et à l'ouest sur le golfe du Mexique, dans la région de Tampa et St-Petersburg. D'ores et déjà, des milliers de touristes ont quitté Key West à l'appel des autorités, première localité susceptible d'être touchée. Quatre abris y ont été installés au cas où les résidents eux-mêmes seraient forcés de quitter leurs maisons. Mais d'autres ont tiré parti lundi de l'approche de la tempête : des centaines de surfeurs ont convergé vers Miami pour profiter de vagues exceptionnelles.

Premier bilan du parcours de Fay

Sixième tempête formée dans l'océan Atlantique cette année, Fay a d'abord frappé la République dominicaine, faisant au moins quatre morts. C'est Haïti qui a payé le plus lourd tribut, avec sept morts et trois disparus dont les maisons ont été touchées, selon la protection civile, et surtout deux morts et une trentaine de disparus dus à la chute d'un camion bondé dans une rivière.

En revanche à Cuba, frappé lundi, les dégâts ont été légers. Le centre et l'est du pays ont été touchés par de fortes pluies et des rafales de vent atteignant en moyenne 85 km/h et qui ont, par endroits, déraciné des arbres, arraché la toiture de maisons et perturbé les réseaux de communication. La Havane et sa région ont, elles, été épargnées par Fay. Quelque 30.000 personnes qui avaient été évacuées par précaution ce week-end sont rentrées chez elles, a assuré la Défense civile cubaine après avoir levé toutes les mesures imposées pour le passage de la tempête. Les mesures mises en place à Varadero, principale station balnéaire cubaine, à 140 km à l'est de La Havane, où 24.000 touristes, dont 18.000 étrangers, avaient été appelés à rester en lieu sûr, ont aussi été levées, selon la Défense civile qui n'a pas fait mention de victime.

D'après agence