Hillary Clinton : "Obama est mon candidat"

Hillary Clinton à la convention démocrate de Denver (26 août 2008) © TF1/LCI

Le discours d'Hillary Clinton, en français

"Un discours de premier ordre". Depuis Billings, dans le Montana, Barack Obama a suivi mardi la retransmission de l'intervention d'Hillary Clinton devant la convention démocrate à Denver. Et le candidat du parti de l'âne n'a pas tari d'éloges sur son ex-rivale : "Elle a été exceptionnelle", a-t-il commenté, "elle a bien montré pourquoi nous serons unis en novembre et pourquoi nous allons gagner cette élection".

Il est vrai que ce discours était placé tout entier sous le signe de l'unité. Le challenge était d'ailleurs de taille pour Hillary Clinton après des primaires qui, malgré la réconciliation officielle, continuent de laisser des traces. A quelques centaines de mètres de la salle, ses plus forts partisans, déçus qu'elle ne soit pas la colistière pour la vice-présidence, n'avaient d'ailleurs pas hésité à manifester leur mécontentement. Et selon les sondages, près d'un quart des personnes ayant voté pour elle entre janvier et juin entendent désormais rallier John McCain. Bref, au-delà des mots et du fond, Hillary Clinton devait aussi se montrer convaincante sur la forme.

Le souvenir de l'ère Bill Clinton

Même si elle a délivré un message caché plus ou moins populiste à Barack Obama  (voir l'analyse de notre correspondant), elle a finalement joué parfaitement le jeu. "Barack Obama est mon candidat et il doit être notre président", a-t-elle ainsi lancé d'emblée, après avoir été accueillie triomphalement par la foule debout du Pepsi Center, cadre de la grand-messe. "Que vous ayez voté pour moi ou voté pour Barack, le temps est venu de l'unité avec un seul but. Nous sommes dans la même équipe, et personne d'entre nous ne doit rester sur le banc de touche. D'aucune façon il ne faut laisser McCain arriver à la Maison Blanche", a-t-elle poursuivi, en axant ses paroles sur les femmes et les couches populaires.

La sénatrice de New York n'a pas hésité à évoquer le souvenir du mandat de son mari : "Quand Obama sera à la Maison Blanche, il revitalisera notre économie, il défendra les travailleurs américains et relèvera les défis mondiaux de notre époque. Les démocrates savent comment faire cela. Et je me souviens que le président Clinton et les démocrates l'ont fait auparavant. Et le président Obama et les démocrates le feront encore". Elle a également rendu un hommage appuyé à Michelle Obama, "partenaire fantastique" pour le candidat démocrate, et au colistier de Barack Obama, Joe Biden, "un dirigeant solide et un homme de bien (...) pragmatique, costaud et avisé". A la fin du discours, long d'une vingtaine de minutes, les délégués pro-Clinton étaient généralement émus, voire au bord des larmes. Ceux en faveur de Barack Obama se montraient de leur côté satisfaits de ce vibrant appel à l'unité.
 
Nouvelle épreuve d'unité : le vote formel

Mercredi, les démocrates auront une nouvelle occasion de prouver que les plaies des primaires sont bel et bien refermées. Lors de cette troisième journée, la convention doit en effet organiser un vote Etat par Etat pour désigner officiellement Barack Obama comme candidat. Traditionnellement, il ne s'agit que d'une formalité et le représentant du parti à la Maison-Blanche est désigné par acclamation. Mais Hillary Clinton, forte des 18 millions de voix recueillies lors des primaires, a obtenu que ses partisans soient entendus et que son nom figure sur les bulletins de vote. Une inscription symbolique puisque l'issue du scrutin ne fait bien sûr aucun doute étant donné que le sénateur de l'Illinois dispose de la majorité des délégués.
 
Néanmoins, un score important pour Hillary Clinton ferait mauvaise effet et serait immédiatement exploité par John McCain, qui surfe depuis lundi sur les anciennes divisions du camp démocrate (cliquez ici pour voir l'un de ses clips de campagne) - réagissant à peine le discours terminé, un porte-parole de McCain a d'ailleurs réaffirmé que "la sénatrice Clinton a mené sa campagne des primaires en affirmant que Barack Obama n'était pas prêt à être commandant en chef", et que "à aucun moment ce soir elle n'a dit qu'il était prêt".  Selon un scénario probable, Hillary Clinton devrait donc demander à ses délégués de choisir Barack Obama au début de la procédure de vote afin de le désigner par acclamation.

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