McCain-Obama, la bataille de l'énergie

Une station-service aux Etats-Unis © abacapress.com

Après la politique internationale lors de la tournée diplomatique de Barack Obama puis le pouvoir d'achat, l'énergie est au cœur de la bataille pour la Maison-Blanche depuis le début de la semaine. Face à l'explosion du prix de l'essence -devenu le premier sujet des préoccupations des électeurs, bien avant la guerre en Irak-, les Etats-Unis cherchent aujourd'hui les moyens de se débarrasser de l'emprise du pétrole étranger.

Publicités négatives
 
A chaque meeting, Barack Obama et John McCain abordent donc de front le problème et en font le thème récurrent de leurs spots de campagne (cliquez ici pour voir ces clips traduits en français). Mais, s'ils promettent d'offrir l'indépendance énergétique à leurs concitoyens, Barack Obama et John McCain ne sont pas forcément d'accord sur les solutions. Dans son plan pour la "nouvelle énergie", le candidat démocrate prévoit notamment d'investir 150 milliards de dollars sur dix ans pour développer les énergies propres et renouvelables. A l'inverse, son adversaire républicain entend désormais reprendre la construction de centrales nucléaires, abandonnée depuis près de 30 ans.

Pour coller avec l'opinion, les deux candidats se sont également livrés à nombre de revirements, n'hésitant pas à se faire les avocats de causes qu'ils dénonçaient hier. Barack Obama s'est ainsi déclaré favorable, pour le court terme, à la vente de 70 millions de barils (sur les 700 millions existant) provenant des réserves stratégiques afin de faire baisser le prix du gallon d'essence et "soulager" les automobilistes américains. Le camp McCain a aussitôt dénoncé cette volte-face. "Les réserves stratégiques de pétrole existent pour la sécurité nationale de l'Amérique, pas pour la stratégie électorale de Barack Obama". Une accusation de populisme que lance aussi régulièrement l'équipe démocrate face à la proposition de John McCain de supprimer la taxe fédérale sur l'essence en été.

Forage en mer
 
Le candidat républicain a lui aussi viré de bord sur le forage en mer le long des côtes américaines. Longtemps hostile à cette mesure, il plaide désormais vigoureusement pour la levée du moratoire sur les forages off-shore en vigueur depuis 1981 -une mesure extrêmement populaire, même si ses effets ne se feront pas sentir rapidement. "Nous devons forer, et nous devons forer maintenant", martèle-t-il à longueur de meetings et dans ses publicités.

Dans un premier temps, le camp Obama a répliqué en faisant remarquer que ces forages bénéficieraient aux compagnies pétrolières, gros pourvoyeurs de fonds auxquels John McCain serait "inféodé" (cliquez ici pour voir le clip). Mais, dans un second temps, le sénateur de l'Illinois, au risque d'être une nouvelle fois brocardé comme une girouette, s'est également dit favorable à un "compromis" qui permettrait l'exploitation de champs pétrolifères situés au large de la côte ouest de la Floride, en échange de la mise en place d'énergies renouvelables.
 
Session extraordinaire ?

Sans surprise, cette bataille n'évite pas les raccourcis faciles, à la limite de la démagogie. Un simple conseil de Barack Obama aux automobilistes -"mieux gonfler ses pneus permet d'économiser l'essence"- a été raillé par l'équipe républicaine. Pendant quelques jours, elle a résumé le programme énergétique de son rival par un "La solution de Barack Obama à la crise énergétique : gonflez vos pneus !". Mercredi soir, John McCain a finalement lui-même a admis le bien-fondé de la remarque du sénateur de l'Illinois.  Pour mettre en avant son nouveau cheval de bataille : faire revenir les parlementaires de leurs vacances pour voter une loi d'urgence sur l'énergie lors d'une session extraordinaire. Une décision qui appartient à Nancy Pelosi, la présidente... démocrate du Congrès. 


 
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