Bush : une meilleure coordination que pour Katrina

Bush lundi au centre des Opérations de secours du Texas, à Austin

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La coordination des secours pour se préparer aux conséquences de l'ouragan Gustav a été bien meilleure qu'il y a trois ans, lors du passage de l'ouragan Katrina, a déclaré lundi le président américain George W. Bush. "La tempête doit encore passer, c'est un évènement sérieux", a-t-il ajouté lors d'un point de presse au centre des Opérations de secours du Texas, à Austin, peu après que l'ouragan Gustav a atteint les côtes de la Louisiane.
 
La mauvaise gestion de l'administration Bush lors du passage de l'ouragan Katrina, qui avait fait quelque 1.800 morts en Louisiane et dans les Etats voisins après son passage le 29 août 2005, avait été une catastrophe politique pour le président. Le président, qui avait visiblement à coeur de montrer une meilleure réponse de sa part concernant l'ouragan Gustav, a bouleversé son emploi du temps qui devait le mener à l'ouverture de la convention républicaine lundi à Saint-Paul au Minnesota, dans le nord du pays, pour se rendre au Texas. Il a loué "l'esprit de partage" parmi les gouverneurs et les résidents des Etats touchés -- Alabama, Louisiane, Mississippi et Texas -- dans la coordination de ce qui a été décrit par les médias comme la plus grande évacuation de l'histoire des Etats-Unis.

"Votre Etat s'est bien débrouillé"

"Ca été une énorme évacuation", a déclaré le président, les manches de sa chemise relevées au cours du point presse. "Je veux remercier ces citoyens qui ont bien écouté les autorités locales et ont évacué", a-t-il dit avant d'ajouter : "Et je veux remercier mes compatriotes du Texas et d'autres Etats pour l'accueil à bras ouverts de ces gens". A Austin, le gouverneur du Texas, Rick Perry, a dit à M. Bush que l'Etat avait évacué 280.000 de ses propres résidents vivant sur le littoral dont la partie est devait être touchée sérieusement par l'ouragan Gustav, selon des prévisions météorologiques.

Le Texas a également accueilli 50.000 personnes évacuées de Louisiane. "Votre Etat s'est bien débrouillé", a dit Perry à Bush, ancien gouverneur du Texas. Sur la base aérienne de Lackland près de San Antonio au Texas, avant de quitter cet Etat, M. Bush a loué la générosité du peuple américain. "L'Amérique est un grand pays. C'est un grand pays car nous avons un peuple formidable". "Personne n'est content de ces tempêtes. Chacun prie pour la sécurité de l'autre. Mais je suis sûr qu'après le passage de la tempête, s'il y a un besoin humanitaire, il sera comblé grâce à la générosité du peuple américain", a-t-il poursuivi.

Le gouverneur de Louisiane a appelé le gouvernement fédéral des Etats-Unis à "sortir de l'essence des réserves stratégiques de pétrole. Nous pensons que c'est nécessaire et que c'est le bon moment". "Nous savons que nous allons en avoir besoin d'ici à jeudi. Même si nous avons de quoi nous fournir pendant trois jours", a-t-il estimé. 

(D'après agence)