McCain se résout à aller au débat face à Obama

John McCain et Barack Obama, en 2007 © Abacapress.com

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samedi à 9h

Il a laissé planer le suspense jusqu'en milieu de matinée, heure locale. Finalement, c'est par un communiqué diffusé par son équipe de campagne que John McCain a indiqué qu'il se rendrait bien à l'Université d'Oxford, dans le Mississippi, pour participer au premier débat télévisé qui doit l'opposer dans la soirée (3h, heure française, samedi) à Barack Obama.
 
Mercredi, en annonçant qu'il suspendait sa campagne pour participer aux négociations du Congrès sur le plan de sauvetage de l'administration Bush, le candidat républicain avait également proposé de reporter le duel pour se consacrer uniquement aux discussions. Une idée refusée à la fois par la Commission chargée de l'organisation et par Barack Obama, qui avait ironiquement fait remarquer que "lorsqu'on veut être président, on doit pouvoir faire deux choses à la fois", c'est à dire préparer un débat télévisé et travailler pour trouver la solution à une crise.

"Optimiste" sur un accord
 
Selon son communiqué, John McCain explique son changement de position -il avait affirmé qu'il ne quitterait Washington qu'une fois un consensus trouvé, ce qui n'était pas encore le cas vendredi matin- car il est "optimiste" sur le fait qu'un accord bipartisan entre républicains et démocrates soit négocié dans la journée de vendredi pour faire adopter le plan Paulson. Il précise qu'il retournera dans la capitale après le débat pour "s'assurer que toutes les voix et tous les intérêts sont représentés dans l'accord final, notamment ceux des contribuables et des propriétaires".
 
Etant donné que Barack Obama a toujours indiqué qu'il serait présent sur le plateau du débat -il était d'ailleurs déjà en route pour Oxford lors de l'annonce faite par son rival-, il était politiquement difficile pour John McCain de refuser la confrontation. Le sénateur de l'Illinois aurait alors eu le champ libre pour soit présenter seul son programme, soit pointer du doigt la place laissée vide. Le tout devant plus de 50 millions de téléspectateurs.

L'économie invitée dans le débat ?
 
Reste désormais à savoir quelle place prendront la crise financière et les propositions des deux candidats pour la résoudre lors de ce premier duel. Prévu pour durer 90 minutes, il est en effet censé être consacré à la politique étrangère et à la sécurité nationale, l'économie ne devant être abordée que lors de la troisième joute à la mi-octobre.

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