Plus de peur que de mal à La Nouvelle-Orléans

Dégâts à La Nouvelle-Orléans. © TF1/LCI

> La Nouvelle-Orléans sauvée des eaux > La Nouvelle-Orléans, ville fantôme sous la pluie

L'ouragan Gustav a balayé lundi la Louisiane de ses vents violents et de ses pluies diluviennes, mais semble avoir épargné ses habitants, trois ans presque jour pour jour après le passage meurtrier du cyclone Katrina.
 
Le passage de Gustav au sud de La Nouvelle-Orléans n'a pas fait de mort dans la ville, a affirmé lundi soir une porte-parole des opérations de secours. "C'est un meilleur jour" qu'il y a trois ans, a déclaré le secrétaire américain à la Sécurité intérieure, Michael Chertoff, soulignant l'importance de l'ordre d'évacuation obligatoire donné dans la ville créole avant l'arrivée de l'ouragan, qui a déjà fait plus de 96 morts dans les Caraïbes. L'évacuation, décrite par les médias comme la plus vaste de l'histoire américaine, a transformé La Nouvelle-Orléans en ville fantôme, alors que les pluies diluviennes ont fait déborder deux digues dans la banlieue de la ville.

Digues en "bon état"
 
Aucune brèche n'a toutefois été constatée sur les digues, selon la mairie de La Nouvelle-Orléans, qui a assuré qu'elles étaient en "bon état". Le maire de la ville Ray Nagin s'est montré lundi soir optimiste quant à l'évolution de la situation. C'est la rupture des digues, plusieurs heures après le passage de l'ouragan Katrina, qui avait provoqué l'inondation à 80% de la ville. Quelque 1800 personnes avaient été tuées en Louisiane et dans les Etats voisins fin août 2005. Avec des vents soufflant à 95 km/h en rafales, Gustav s'est affaibli en tempête tropicale lundi soir et devrait encore être rétrogradé en simple dépression tropicale mardi, prédit le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami. A 5 heures, le centre de la tempête se trouvait à environ 30 km au sud-ouest de Alexandria en Louisiane. Elle se dirigeait vers le Texas où elle est attendue mardi et l'Oklahoma mercredi soir.

Hanna à l'horizon
 
A La Nouvelle-Orléans, 750 gardes nationaux restaient mobilisés, des patrouilles de police ont été déployées et un couvre-feu décrété. Le maire a averti les pillards qu'ils iraient "directement" en prison. D'autre part, le passage de l'ouragan a également entraîné l'arrêt total de la production de pétrole dans les installations du golfe du Mexique, qui concentre un quart de la production de brut des Etats-Unis, selon l'agence fédérale Minerals Management Service.
 
Mais les Etats-Unis pourraient faire face à un deuxième ouragan cette semaine, Hanna, qui doit toucher dès vendredi la côte est (Caroline du sud et Géorgie), selon le NHC.

(D'après agence)