"Les Latinos vont se tourner vers Obama"

© AFP/E. Dunand

Olivier Richomme est maître de conférences en civilisation américaine à l'Université Lyon II-Lumière. Il est co-auteur de L'Amérique de Barack Obama (Editions Demopolis), publié fin 2007, avant le début des primaires.

LCI.fr : Pour qui vote généralement la communauté hispanique ?
Olivier Richomme : Traditionnellement, étant donné qu'il s'agit d'une communauté d'immigration, elle se porte vers les démocrates car c'est le parti des minorités, du syndicalisme, du droit des ouvriers et des "non-blancs". Mais c'est aussi une communauté conservatrice sur les questions sociales. Et récemment, les républicains ont réussi à instrumentaliser ces positions. En 2004, George W. Bush avait ainsi obtenu 40% des voix des Latinos. C'était historique pour un républicain, d'autant plus que la communauté hispanique croît rapidement et vote de plus en plus.
 
LCI.fr : Pendant les primaires, Obama a été largement battu par Hillary Clinton chez les Latinos. Pourquoi ?
O.R. : Plus que les réticences à voter pour un Noir en raison de la rivalité entre les deux communautés, je pense surtout que cela provenait du fait qu'Hillary Clinton était déjà très connue. Les Latinos ne sont pas très politisés. Ils connaissaient donc bien le nom des Clinton. Bill Clinton leur a en effet laissé un bon souvenir grâce à ses lois sociales et sur l'immigration. En revanche, Barack Obama leur était quasi-inconnu. 

                                           "McCain a manqué le coche avec les Latinos"

 
LCI.fr : Aura-t-il ce problème pour l'élection générale ?
O.R. : Non, car la dynamique est différente puisque pour cette élection, le choix ne se fait plus entre deux démocrates, mais entre un républicain et un démocrate. Or le parti républicain est aujourd'hui associé à une volonté de mener un grand mouvement anti-immigration. Beaucoup de lois, notamment au niveau des Etats, ont été mises en places pour limiter l'immigration, expulser les clandestins... Conséquence : le parti démocrate, et par extension son candidat, bénéficie de la mauvaise image du parti républicain chez les Latinos. De son côté, Barack Obama, de  par son image d'immigrant, leur plait. 
 
LCI.fr : Avec ses prises de position pour l'immigration dans le passé, McCain a pourtant un profil qui pourrait plaire aux Latinos.
O.R. : Tout à fait. De tous les candidats républicains potentiels, il était celui qui avait le plus de chance d'obtenir leur vote. Il avait notamment soutenu le plan favorable à l'immigration proposé par Bush mais que la droite conservatrice avait fait échouer. En Arizona, son Etat, c'est aussi avec le vote latino qu'il s'est fait élire. Mais sa campagne sur l'immigration, comme sur de nombreux sujets, est mauvaise. Il manque de clarté dans son positionnement : un coup au centre, un coup à droite, puis de nouveau un recentrage. Il a vraiment manqué le coche avec les Latinos.

           "En Floride, les exilés cubains pourraient faire pencher la balance pour Obama"


 
LCI.fr : Obama pourrait donc faire un bon score dans cette communauté.
O.R. : Oui. C'est évidemment difficile de faire un pronostic. Mais ce ne serait pas étonnant qu'il obtienne plus de 75% des voix, surtout si les nouveaux inscrits, en majorité des jeunes, qui lui sont favorables, vont voter. Les Latinos pourraient notamment faire pencher la balance dans trois Etats gagnés par George W. Bush en 2004 : le Nouveau-Mexique, le Nevada et le Colorado. 
 
LCI.fr : Reste aussi le cas de la Floride avec les exilés cubains.
O.R. : Jusqu'ici, ils votaient en masse pour les républicains. Mais la tendance est en train de s'inverser. On change en effet progressivement de génération. Les activistes anticastristes sont âgés alors que les jeunes sont moins arc-boutés sur une politique étrangère dure contre La Havane. Et comme les jeunes sont favorables à Obama en général, cela lui procure un second atout auprès de cette communauté. Or la bataille est tellement serrée en Floride que le moindre petit changement peut faire pencher la balance.

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