Les défis immenses qui attendent Obama

Barack Obama © TF1/LCI

"Yes, we can", "oui, nous le pouvons". Maintenant que Barack Obama est élu, ce slogan, qui a fait naître beaucoup d'espoir chez les Américains, va devoir être mis en pratique par le nouveau président. Ce dernier en a conscience : la tâche qui l'attend est immense. Lors de son premier discours, le démocrate l'a reconnu : "La route qui nous attend est longue. Le chemin sera escarpé", a mis en garde Barack Obama sur le podium installé au Grant Park de Chicago, mardi soir. "Nous ne toucherons peut-être pas à notre but en un an, ou même en un mandat. Mais, Amérique, je n'ai jamais eu autant d'espoir que nous y arriverons", a déclaré le sénateur de l'Illinois, qui deviendra le 44e président des Etats-Unis le 20 janvier prochain.

Les Etats-Unis traversent en effet leur plus grave crise depuis 1929. La récession menace, le chômage atteint déjà 6,1% de la population active tandis que le déficit public pourrait dépasser les 1000 milliards sur l'année en cours. Et rien n'est terminé. Pour Elsa Dargent, économiste de Natixis, "l'économie américaine devrait continuer à perdre des emplois à mesure qu'elle s'enfonce dans la récession". Après une croissance inespérée de 2,8% au deuxième trimestre, le PIB américain a ainsi reculé de 0,3% en rythme annuel au troisième trimestre, et les économistes s'attendent à un nouveau recul encore plus marqué pour le quatrième trimestre.

L'Irak, l'Afghanistan

Durant la campagne, le sénateur de l'Illinois s'est engagé à baisser les impôts pour 95% des salariés, à réaliser de grands travaux d'infrastructures (ponts, télécommunications, énergies renouvelables) et à garantir une couverture santé pour tous. Mais il faut agir vite. Selon Peter Morici, professeur à l'Université du Maryland, "les événements forcent [Barack Obama] a agir de manière déterminée en choisissant rapidement un secrétaire au Trésor qui pourra travailler avec le ministre sortant Henry Paulson sur la crise bancaire".

Sur le plan international, Barack Obama va également devoir faire face aux conflits qui s'éternisent en Irak et en Afghanistan, à l'instabilité du Pakistan et à la menace que représente l'Iran. Sur le front irakien de la "guerre contre le terrorisme" lancée par George W. Bush en 2001, le président élu entend bien mettre un point final à un conflit débuté en mars 2003 et qui a fait plus de 4000 morts dans les rangs militaires américains. Alors que la situation s'est visiblement améliorée sur le terrain depuis un an, le démocrate veut ainsi retirer l'essentiel des troupes américaines d'ici l'été 2010, pour ne garder sur le terrain que des forces chargées de la lutte antiterroriste. Des soldats et de l'argent seraient ainsi libérés pour l'Afghanistan, dont Barack Obama, favorable à l'envoi de plus de 10.000 hommes en renfort, a fait une priorité. Le président élu s'est également dit prêt à des frappes militaires ciblées au Pakistan et à un dialogue sans condition préalable avec l'Iran. L'organisation Amnesty International donne en tout cas 100 jours à Barack Obama pour "réparer les dégâts causés" par la présidence Bush.