L'investiture d'Obama déclenche la ruée sur le web

Barack Obama, le 8 janvier 2009 © TF1/LCI

L'affluence est digne de celle d'un concert de rock. Il s'agit pourtant de tout sauf de scène électrique et de rythmes endiablés : les heureux élus auront simplement droit à des places assises pour assister à un défilé qui s'étirera sur 2,7 km de la Pennsylvania Avenue à Washington, entre le Capitole et la Maison Blanche. Petite précision utile : ce défilé aura lieu... à l'issue de la prestation de serment du président des Etats-Unis, Barack Obama, prévue le 20 janvier à 11 heures locales (soit 17 heures, heure française). Alors que la ville de Washington attend ce jour-là pas moins de 2 millions de visiteurs, la grande majorité des places assises disponibles jusque-là pour assister à ce défilé étaient réservées à des personnalités ou des hauts fonctionnaires.

Or, quelques-unes de ces places ont été ouvertes au public. Très précisément 5000. Et elles ont été mises en vente vendredi. En moins d'une minute, elles ont trouvé preneurs. Les plus rapides - et donc les mieux servis - se sont trouvés sur internet : selon les chiffres de l'opérateur responsable de la vente, Ticketmaster, 94% des tickets vendus l'ont été sur le web, contre 6% à peine par téléphone.

Aussi bien qu'AC/DC

Certes, ce n'est pas un record pour Ticketmaster, où l'on reconnaît toutefois que la vente a été "très bonne". Et, fait significatif, c'est bel et bien du côté des concerts de rock qu'il faut regarder pour trouver des exemples similaires de ruée sur les tickets. Ainsi, le groupe mythique de hard-rock AC/DC avait vendu en septembre dernier 15.000 places de concert en 3 minutes et demi, soit un ratio "nombre de ventes/temps de vente" similaire.

Et comme pour les concerts, se développe déjà un marché parallèle : sitôt achetés, des précieux tickets étaient déjà en vente sur les sites de petites annonces ou de ventes aux enchères, pour des prix atteignant jusqu'à 300 dollars, soit plus de 10 fois leur valeur d'origine. Ces promesses de plus-values suscitaient d'ailleurs des discussions enflammées sur les forums en ligne. "J'ai vu que quelqu'un vendait (des places) pour 200 dollars pièce. Je trouve ça dégoûtant. Si vous n'allez pas les utiliser, alors pourquoi les avoir achetées", a regretté un internaute, se faisant appeler KrazyKat, sur le site dcist.com, consacré à la capitale.

Voilà qui plombe quelque peu la belle argumentation d'Emmett Beliveau, directeur du comité pour l'investiture présidentielle. Il avait justifié dans un communiqué que la vente des 5000 billets à 25 dollars faisait "partie de notre engagement de faire l'investiture la plus ouverte et la plus accessible de l'histoire". Car "le défilé d'investiture est une célébration de l'Amérique, et nous faisons en sorte que le plus de personnes possibles puissent prendre part à cette tradition historique". Ce sera aussi, pour quelques petits malins, l'occasion de faire de juteux bénéfices.

D'après agence