Chavez pourra se représenter à vie

Hugo Chavez. © TF1/LCI

Le "oui" au référendum sur un amendement constitutionnel qui permet une nouvelle candidature du président vénézuélien Hugo Chavez en 2012, après dix ans au pouvoir, l'a emporté avec 54,36% des suffrages, selon des résultats partiels publiés dimanche soir.
 
La règle en vigueur jusque-là n'autorisait pas plus de deux mandats consécutifs, ce qui aurait obligé Hugo Chavez à quitter le pouvoir à l'issue de son deuxième mandat, début 2013, sans pouvoir postuler à nouveau dans la foulée. Le 2 décembre 2007, les Vénézuéliens avaient rejeté une vaste réforme, d'inspiration socialiste, de la Constitution qui prévoyait déjà la possibilité de réélire le président au-delà de deux mandats de six ans. Le chef de l'Etat vénézuélien, élu en 1998 et réélu en 2006, argumentait sans cesse qu'il avait besoin de temps pour approfondir sa "révolution bolivarienne", précisant qu'il souhaitait rester au pouvoir au moins jusqu'en 2019.

Feu d'artifice et "victoire populaire"
 
Après dépouillement de 94,2% des résultats envoyés par les bureaux de vote, le oui a obtenu 54,36% des suffrages et le non 45,63%, a annoncé lors d'une brève conférence de presse la présidente du Conseil national électoral (CNE).  "C'est une victoire nette du peuple, (...) de la révolution", a très vite réagi Hugo Chavez. Il a dédié sa victoire aux Vénézuéliens et aux enfants du pays. "Les portes de l'avenir sont grandes ouvertes", s'est-il félicité devant une foule de partisans criant "victoire, victoire, victoire populaire!". Le président vénézuélien a ensuite lu un message du dirigeant historique cubain Fidel Castro, le premier à le féliciter, selon lui.
 
Le Conseil national électoral avait précisé plus tôt que le "oui" avait recueilli 6,3 millions de voix et le "non" cinq millions, selon les résultats partiels disponibles, tandis que l'abstention avait atteint 32,9% des inscrits. Immédiatement après l'annonce de la victoire du oui, la ville de Caracas a été illuminée par des dizaines de feux d'artifices et a résonné de détonations de pétards, tandis que le président Hugo Chavez se montrait au balcon de son palais présidentiel pour chanter l'hymne national. Plus d'une heure avant l'annonce des résultats, des milliers de partisans du président avaient commencé à fêter sa victoire sans attendre dans les rues de la capitale, agitant des drapeaux rouges, couleur emblématique du mouvement présidentiel, le Parti socialiste uni du Venezuela (PSUV).

(D'après agence)