Obama au Canada : lapsus, queue de castor et bonne humeur

Par A.C. (avec agences), le 20 février 2009 à 08h54 , mis à jour le 20 février 2009 à 13h06

Le président américain a renoué avec la tradition abandonnée par George W. Bush en effectuant sa première visite de chef d'Etat à l'étranger au Canada.

Barack Obama à Ottawa, le 19 février 2009 © REUTERS

Une foule en liesse a accueilli Barack Obama telle une rock star jeudi à Ottawa, au Canada, pour sa première visite comme chef d'Etat à l'étranger. Il renoue ainsi avec la tradition voulant que les présidents américains effectuent au Canada leur première visite de chef d'Etat, qui avait été abandonnée en 2000 par George W. Bush. L'ex-président avait opté pour le Mexique pour son premier déplacement à l'étranger.

"J'aime ce pays. Nous ne pourrions pas avoir de meilleur ami, de meilleur allié", a déclaré Barack Obama lors d'une conférence de presse commune avec le Premier ministre Stephen Harper. "J'espère que ceci marquera le départ d'une relation durable et extraordinaire entre nos deux pays", a-t-il ajouté. Obama a un beau-frère canadien, et deux des membres de son cabinet sont originaires de ce pays.

Obama s'arrête pour acheter des cookies

"Je tiens également à remercier certains des Canadiens qui ont traversé la frontière pour venir militer pour moi durant la campagne. Leur aide a été très appréciée, et j'ai hâte de revenir au Canada, dès qu'il fera un peu plus chaud", a ajouté Barack Obama, déclenchant des rires dans la salle. Personne ne lui a en revanche tenu rigueur d'un léger lapsus au début de la conférence de presse : "C'est un grand plaisir d'être ici en Iowa, euh, à Ottawa", confondant ainsi la ville canadienne avec un Etat américain.

Barack Obama à Ottawa, le 19 février 2009 Stephen Harper, dont le style quelque peu rigide tranche avec celui, plus décontracté, d'Obama, semblait plus à l'aise qu'il ne l'était aux côtés de Bush, lequel avait surpris l'assistance en appelant le Premier ministre canadien "Steve" lors de leur première rencontre en 2006.

Les détracteurs du gouvernement conservateur d'Harper l'accusaient d'être inféodé à Bush, lui donnant ainsi une raison de se distancier de l'ex-président américain. Cette crainte n'est désormais, semble-t-il, plus d'actualité. En quittant le parlement canadien pour retourner à l'aéroport, la limousine blindée du président américain a fait une halte imprévue dans un marché du centre d'Ottawa, où Barack Obama a acheté une queue de castor -une pâtisserie (photo ci-contre) avant de saluer les passants et de reprendre sa route...

Afghanistan et commerce au menu des discussions

Lors de ce premier voyage, Barack Obama a essayé de rassurer son voisin sur la solidité du commerce entre les deux pays, malgré des propos de campagne et des mesures récentes pouvant faire croire le contraire. Une clause contenue dans le vaste plan de relance affirme notamment la préférence commerciale américaine. "J'ai assuré au Premier ministre Harper que je veux accroître le commerce, pas le réduire", explique le président américain. Selon lui, la cause "achetez américain" ne s'oppose pas à cela et est conforme aux obligations internationales des Etats-Unis.

Autre sujet abordé : l'Afghanistan, l'une de ses grandes priorités. Le Canada a décidé de retirer en 2011 ses quelque 2.700 soldats, alors que le locataire de la Maison-Blanche attend au contraire plus de ses alliés pour mettre fin à la dégradation permanente de la situation. Barack Obama a souligné ne pas avoir pressé le Canada de reconsidérer cette décision.

Enfin, un dialogue bilatéral sur les énergies propres a été lancé.

Par A.C. (avec agences) le 20 février 2009 à 08:54

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21 Commentaires

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Canuck, le 20/02/2009 à 15h56
Les US ont toutes les raisons de soutenir le Quebec: Je n'ai aucun doutes que si le Quebec en venait a reussir a se separer, il se ferait avaler en moins de deux par les US et deviendrait rapidement le 51eme etat. La France n'a pas a soutenir le Quebec: Le Quebec est une province, pas un etat independant. Est ce que la France est requise de soutenir la Louisianne? Ils ont pourtant les memes origines d'ancienne colonie Francaise. Faudrait peut etre arreter un jour le ridicule du "politiquement correct" et lire un peu les livres d'histoire pour comprendre le pourquoi et le comment de ce qui se passes aujourd'hui.
Vancouver, le 20/02/2009 à 14h36
Je serais assez satisfait si le Québec allait voir de son côté !! on aurait notre canada qui ressemblerait à la Belgique , il n'est pas difficile de deviner qui jouerait le role des wallons !!!!
Kamel, le 20/02/2009 à 14h26
Pour les americains tout est permis, attention c'est le maître du monde, il ne faut pas dire des choses mal placées, sinon la cour internationale de la haye vous envoie une convocation, pour vous dire non respect des doits de l'homme, alors il sont capable de vous destituer sinon vous envoyer vers une ville comme gueatanamo en europe ou ,,,,,,,
Jean, le 20/02/2009 à 13h52
à vincent : le moulin de provence est une enseigne devant le marché By d'ottawa; pour information , ottawa est (normalement officiellement) bilingue cpaitale federale du Canada...À samsara, oui on aimeriait bien qu il considère la spécificité du Québec, sauf qu il ne faut pas s y attendre , dans le sens ou les etats unis ont toujours été les grands amis du gouvernement fédéral ( ce qui peut etre très compréhensible) et que ces priorités sont tout autres que seul le québec
Sceptque, le 20/02/2009 à 13h21
C'est l'image qu'il veut donner. Le lapsus est amusant certe, la queue de castor le rend ou du moins donnel'impression de le rendre accessible au grandpublique. Pourtant. On avait barré 7 rues pour son déplacement personnel. Il est une personne formidable, j'en conjure mais attention aux espoirs que vous avez. Tout et une question de perception, de médias et d'image.
Jérome, le 20/02/2009 à 12h42
Je demeure a Ottawa et étions heureux de le voir et de l'entendre, non pas parce que c'est un surhomme , loin de là , mais il est un homme jovial , simple comparativement à Bush , qui n'était qu'à nos yeux , qu'un boucher... Nous en étions à détester les USA, même pour les matchs de hockeys...enfin , un être intelligent est rentré dans la maison blanche...Un bonne queue de castor au marché by, ça c'est un vrai président...Un rappel cependant : La queue de castor, la pâtisserie, est née à Ottawa , donc elle est canadienne et non québécoise...
Vincentb, le 20/02/2009 à 12h33
Il était pas au Canada ! Regardez la photo, il était en Provence. On aurait pu nous le dire au moins !
Avebar, le 20/02/2009 à 12h29
Tout esr beau avec obama sauf afghanistan qui est une piege pour US.pourquoi ne pas suivre le CANADA.COMCERNANT AFGHANISTAN TOUT LE MONDE DOIT PARTICIPER Y COMPRIS RUSSIE CHINE JAPON INDE ET AUTRES SI C EST NECESSAIRE.
Nico23, le 20/02/2009 à 12h16
@Thebof - C'est assez faux... le Canada est loin d'être le 51e état des USA. A plusieurs reprises, Harper, bien que théoriquement assez proche idéologiquement de W, a été à l'encontre des demandes et intérêts américains, notamment pour ce qui concerne le bouclier anti-missiles si cher à Bush. Le Canada et les USA sont deux pays aux réalités très différents (les USA avec un déficit budgétaire phénoménal, alors que le Canada est en surplus budgétaire année après année -2009 fera exception cependant-). Par contre, la réalité économique fait que ce sont les deux pays qui ont les échanges commerciaux les plus importants aux mondes, plus d'un milliard de dollars par jour, ce qui implique une certaine concordance, voire complicité, dans la détermination des grandes stratégies politiques et économiques. Je vis au Canada depuis 6 ans... jamais je n'ai senti le Canada inféodé au intérêts US...
Sarkobama, le 20/02/2009 à 12h06
Attention relevé les lapsus du président, critiquer sa politique ou le caricaturer relève maintenant du racisme!