Fargo, version catastrophe

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Des paysages dévastés

Du jamais vu depuis 112 ans. Les habitants des plaines du nord des Etats-Unis, frappées par des inondations historiques, guettaient dans l'angoisse samedi la montée des eaux qui pourrait déclencher une nouvelle évacuation massive.
 
Le Dakota du Nord et du Minnesota sont en état de catastrophe naturelle. La Red River, le fleuve, qui traverse le Canada voisin et trace la frontière entre les deux Etats a vu son niveau gonflé par les chutes de neige des derniers mois. Et malgré les digues construites par les bénévoles, il menaçait encore samedi de déverser ses flots dans la vallée de Fargo, une ville de 92.000 habitants du Dakota du Nord, et à Moorhead, qui abrite 35.000 personnes sur l'autre rive du côté Minnesota. Les autorités craignent que 30.000 personnes se retrouvent sans abri, alors que le froid s'intensifiait. Déjà 3.500 personnes ont été évacuées.
 
"Dans le pire des scénarios"
 
A ces victimes, Barack Obama a promis l'aide du pays. "Nous ferons ce qui doit être fait pour aider", a déclaré le président américain, dont le prédécesseur George W. Bush avait été très critiqué pour sa réponse tardive aux inondations catastrophiques dues au cyclone Katrina en 2005. Obama a exhorté les habitants à "rester vigilants en surveillant les informations sur la montée des eaux et en suivant les instructions des autorités locales au cas où des évacuations deviendraient nécessaires". La ministre de la Sécurité intérieure avait indiqué vendredi que le gouvernement se préparait à héberger et à nourrir 30.000 personnes pendant une semaine. "Dans le pire des scénarios, nous pourrions nous retrouver face à 80.000 ou 100.000 personnes évacuées", avait-elle ajouté.
 
La directrice de l'Agence des secours d'urgence (Fema) a été dépêchée sur place. La Fema, qui avait été mise en cause pour sa gestion des évacuations au moment de l'ouragan Katrina, a indiqué avoir préparé plus de 170.000 repas, 38.000 couvertures, 50.000 kits d'hygiène, 250.000 litres d'eau et 50 générateurs électriques. De l'autre côté de la Red River en furie, à Moorhead, les hommes de la Garde nationale et des entreprises de BTP s'évertuaient encore, malgré le froid, à ériger des murs de sacs de sable pour tenter de contenir la nouvelle crue tant redoutée.
 

(D'après agence)