C'est le chien d'Obama

Les premiers pas de Bo à la Maison Blanche © White House/DR

Les images d'une vie de chiens à la Maison Blanche

1972, le Washington Post révèle le scandale du Watergate. Deux ans plus tard, le président Nixon démissionne. 2009, le prestigieux quotidien américain révèle "l'affaire du chiot". Et une intrigue qui tenait tout un pays en haleine depuis des mois de connaître ainsi dimanche son épilogue grâce au Quatrième pouvoir. Ça y est, les Obama ont désormais leur chiot, un chien d'eau portugais, un ascendant du caniche. Le Washington Post révèle son nom : "Bo" et publie la photo de l'animal que l'on retrouve sur le site de la Maison Blanche.
 
Agé de 6 mois, le chien est un cadeau du sénateur Ted Kennedy aux deux filles du président américain, Sasha et Malia. Le frère de JFK est lui-même l'heureux maître de trois toutous de cette race. Sur les deux photos extraites de whitehouse.gov, on voit l'animal au pelage noir et aux pattes blanches poser, un collier de fleurs multicolore autour du cou. Sur une autre, le président américain caressant l'animal avec une de ses filles.

Une quête plus compliquée que celle d'un secrétaire d'Etat
 
Selon le Washington Post, l'animal de compagnie a été présenté aux Obama "il y a quelques semaines". Lors de sa première visite à la Maison Blanche, Bo aurait, selon le quotidien, séduit ses présidentiels de maîtres. Citant une source de l'entourage des Obama, le journal précise que le chiot se lève quand Sacha et Malia se lèvent, qu'il a eu la délicatesse de ne pas faire "pas faire pipi où il ne fallait pas" et de ne pas "mordiller" le bureau oval. Pour parer tout couac au protocole, Bo avait reçu des "leçons de savoir-vivre" par des entraîneurs mandatés par le sénateur Kennedy. Le Washington Post raconte que tout cela est bien nouveau pour les Obama, qui n'ont jamais eu de chien.
 
"L'affaire du chiot", c'était, selon le Washington Post qui a aussi de l'humour, le mystère le plus grand depuis l'arrivée de la famille Obama à la Maison Blanche. Quelle sera la race du chien ? Quel en sera le nom ? Tout avait commencé lors de la première conférence de presse du nouveau président américain. Il avait alors confié en plaisantant que l'une de ses principales préoccupations était désormais d'offrir un chien à ses deux filles. Avec cet impératif : trouver une bête hypoallergénique, Malia étant allergique. Et le pays de s'emballer et tenter de trouver une bête répondant à tous ses critères. Certains iront jusqu'à leur proposer un chien mexicain, une race sans poils. Deux types de chiens restaient dans la course aux propositions : le Labradoodle et le chien d'eau portugais.
 
Récemment, dans une interview à ABC, Obama avait expliqué que la recherche du chien avait été "plus difficile que de trouver un secrétaire au Commerce", une allusion au désistement du gouverneur du Nouveau-Mexique impliqué dans une enquête fédérale pour corruption. Le chien d'eau portugais est à la fois un chien de chasse et un chien de thérapie pour les enfants. Ce chien, au poil ondulé ou frisé, est dynamique, aussi a-t-il besoin d'espace. Dans le jardin de la Maison Blanche, Bo devrait avoir de quoi chercher la "baballe".