Barack Obama © C. Barria / ReutersLe 16 et 17 avril, Barack Obama était en voyage au Mexique. Lors de cette visite, il a rencontré plusieurs officiels mexicains. L'un deux, Felipe Solis, directeur du musée national d'anthropologie de Mexico, qui participait au dîner offert pour le locataire de la Maison-Blanche, est décédé le 23 avril.
Selon les rumeurs, il aurait succombé à la grippe mexicaine. Même si le gouvernement mexicain a démenti cette nouvelle, l'inquiétude sur une éventuelle contamination de Barack Obama grandissait outre-Atlantique. Robert Gibbs, le porte-parole de la Maison-Blanche, assailli de questions par la presse, a donc dû assurer catégoriquement mardi soir que le président était en bonne santé. "Il n'y a jamais eu aucune menace sur la santé du président. Ni le président ni personne de ma connaissance qui ait voyagé avec lui dans l'exercice de ses fonctions gouvernementales ou journalistiques n'a montré de symptômes qui doivent causer l'inquiétude", a-t-il répété à plusieurs reprises.
La Maison-Blanche a ensuite publié un autre communiqué sous la forme de questions-réponses. Elle y dit que les autorités mexicaines n'ont pas informé l'administration du problème de la grippe avant la visite de Barack Obama. "Mais nous n'avons aucune raison de croire qu'elles aient retenu des informations dont elles disposaient à ce moment-là", précise-t-elle.
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