© AFPThaddeus Jimenez a été arrêté à l'âge de 13 ans pour un meurtre qu'il n'avait pas commis. Il vient d'être libéré dans l'Illinois après avoir passé plus de 16 ans en prison, sa condamnation ayant été annulée et le vrai coupable mis sous les verrous. "Il y beaucoup d'autres innocents, hommes, femmes et enfants, encore en prison aujourd'hui. J'espère qu'on pourra se pencher sur mon cas afin d'empêcher que d'autres accusés, en particulier des adolescents, endurent ce que j'ai dû endurer", a-t-il déclaré.
Thaddeus Jimenez, présenté comme le plus jeune condamné à avoir été innocenté aux Etats-Unis, avait été jugé en tant qu'adulte et condamné à 45 ans d'emprisonnement, en dépit du fait qu'un complice présumé du meurtre avait assuré que le tireur était un autre adolescent. Son cas soulève la question sensible des mineurs poursuivis en tant qu'adultes par la justice américaine. L'ONG américaine, The Campaign for Youth Justice, estime à 200 000 le nombre d'adolescents, jugés, condamnés et incarcérés chaque année aux Etats-Unis.
Les Etats-Unis sont le seul pays au monde à condamner des adolescents à la prison à perpétuité sans libération conditionnelle, selon l'association de défense des droits de l'homme Human Rights Watch (HRW). La Cour suprême des Etats-Unis, a annoncé lundi son intention d'examiner à l'automne prochain si la condamnation à la perpétuité réelle de deux jeunes de 13 et 17 ans en Floride était constitutionnelle alors qu'ils n'ont pas commis de meurtre.
D'après agence
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