Fumée orange sur la ville, les habitants évacués

L'usine chimique où s'est déclenché l'incendie, à Bryan, au Texas © LCI

Un incendie dans une usine chimique a provoqué jeudi l'évacuation partielle des 72.000 habitants de la ville de Bryan, au Texas, dans le sud des Etats-Unis, alors qu'une épaisse fumée orange était visible à des kilomètres. L'incendie n'a fait aucun blessé grave mais les autorités ont ordonné  l'évacuation de la population après que la fumée eut recouvert la ville. Dix personnes ont été hospitalisées en raison de problèmes respiratoires.
 
Les pompiers ne tentaient pas d'éteindre l'incendie, le danger provenant d'un entrepôt où se trouvent d'énormes quantités de nitrate d'ammonium, un engrais azoté, qui peut provoquer des problèmes aux yeux, à la gorge et au nez. Les sapeurs-pompiers "laissent juste brûler, cela peut donc prendre des heures pour que tout soit consumé", a souligné le porte-parole de la ville. Les habitants évacués ont été accueillis dans une université proche, Texas A&M University, à College Station.
 
L'ordre d'évacuation n'étant pas obligatoire, de nombreux habitants ont  préféré rester chez eux mais les autorités de la ville leur ont enjoint de garder fermées portes et fenêtres, et d'éteindre l'air conditionné. "C'est une usine chimique dangereuse et nous ne voulions pas attendre de voir si cela tourne mal. Nous avions besoin d'agir tout de suite", a relevé le responsable des pompiers. L'incendie a été déclenché à la mi-journée par des étincelles d'un appareil à souder, a précisé la télévision locale KBTX.
 
D'après agence