Jaycee : son présumé bourreau plaide non coupable

Dans une interview réalisée après son arrestation par une TV locale, Garrido avait qualifié sa relation avec Jaycee d'"attendrissante" (écouter l'interview). Arrêtés mercredi, Phillip Garrido, 58 ans, et sa femme Nancy, 54 ans, présumés ravisseurs de Jaycee Dugard en 1991, et accusés de l'avoir séquestrée pendant 18 ans en Californie, ont été présenté à la justice dès ce vendredi. Et ils ont plaidé "non coupable" devant la cour supérieure du comté d'El Dorado. Le couple n'a pas ouvert la bouche, pendant les cinq minutes qu'a duré l'audience. Ce sont les avocats qui ont précisé que les présumés ravisseurs plaidaient "non coupable". Garrido et sa femme doivent répondre de 28 chefs d'accusation, parmi lesquels "enlèvement, agression sexuelle, séquestration, actes obscènes et lubriques sur enfant". Garrido, qui était sous contrôle judiciaire au moment de son arrestation, avait été condamné pour viol et enlèvement, des faits commis en 1971. Il figure dans le fichier américain des délinquants sexuels.

 
Jaycee Dugard, aujourd'hui âgée de 29 ans, avait été enlevée en 1991 à South Lake Tahoe, dans le comté d'El Dorado, sous les yeux de son beau-père. Le dénouement de l'enlèvement est intervenu après que la police eut contrôlé Garrido, mardi, sur le campus de l'Université de Californie, à Berkeley, près de San Francisco, jugeant son comportement suspect. Convoqué mercredi par l'agent chargé de son contrôle judiciaire, il s'est présenté accompagné des deux enfants, de sa femme et de sa victime, qu'il avait, pour l'occasion, présentée sous le nom d'Allissa. Après recoupements, les autorités ont révélé qu'"Allissa" était en réalité Jaycee Dugard, que Garrido l'avait séquestrée pendant 18 ans dans le fond de son jardin, à Antioch, à 75 km à l'est de San Francisco, et qu'elle avait eu deux enfants de son ravisseur présumé. Dans une interview réalisée après son arrestation par la chaîne locale de télvision KCRA, Garrido, a qualifié sa relation avec Jaycee Dugard d'"attendrissante".
 
La police californienne a reconnu vendredi qu'elle avait manqué une occasion, en 2006, de sauver Jaycee. Le shérif du comté de Contra Costa a déclaré que la police "aurait dû être plus inquisitrice et curieuse" lorsqu'elle avait enquêté en 2006 sur Phillip Garrido. Selon lui, la police avait été avertie par des voisins que des personnes semblaient vivre dans des tentes, dans le jardin de Garrido. Mais le policier envoyé sur les lieux n'est pas entré dans la maison et n'a pas inspecté le jardin, manquant "une occasion de sauver" Jaycee, a déclaré le shérif lors d'une conférence, rapportée par le quotidien Sacramento Bee. "Je ne peux pas changer le cours des événements, mais nous nous en voulons, et nous sommes les premiers à le déplorer", a déclaré le shérif. "C'est impardonnable", a-t-il ajouté.