L'éventuelle tente de Kadhafi embarrasse

Archives : Mouammar Kadhafi sous sa tente lors d'un voyage au Portugal (2007) © Reuters

La Libye est propriétaire d'un terrain et d'une maison à Englewood, une petite ville de la banlieue de New York. Le mois prochain, Mouammar Kadhafi pourrait y séjourner pendant l'Assemblée générale annuelle de l'ONU, à laquelle il assistera pour la première fois depuis 40 ans pour la présider. Comme il en a pris l'habitude lorsqu'il se trouve à l'étranger, le président libyen pourrait y installer une tente de bédouin pour y vivre pendant ces quelques jours.
 
Le hic, c'est que Englewood est aussi et surtout le lieu de résidence principale de plusieurs familles de victimes de l'attentat de Lockerbie, qui avait fait 270 morts en 1988. A peine une semaine après la libération par l'Ecosse d'Ali Mohamed al-Megrahi, l'auteur de l'attentat, et de son accueil triomphal lors de son retour à Tripoli, l'annonce de l'arrivée de Mouammar Kadhafi choque.  "Mes citoyens sont furieux, je suis furieux. S'il vient, je le protègerai mais cela ne signifie pas que je suis content, je ne veux pas qu'il dorme ici", s'indigne le maire d'Englewood. "Je suis sûr qu'il va venir ici. Depuis trois mois, ils réparent la piscine et la maison, alors qu'ils ne payent pas la taxe foncière depuis près de 30 ans. Et les services secrets sont venus inspecter les lieux", ajoute Michael Wildes. Il souligne que les autorités fédérales "auraient pu refuser de donner un visa" à cet homme qui "a financé le terrorisme bien avant Oussama Ben Laden". Dimanche, il marchera avec ses administrés devant la maison en guise de protestation. 

Limitation des déplacements ?
 
De son côté, le sénateur du New Jersey, Frank Lautenberg, appelle le ministère des Affaires étrangères à restreindre les activités de Mouammar Kadhafi au quartier du siège de l'ONU, sans qu'il puisse "se déplacer librement" ailleurs. Les Etats-Unis, qui abritent le siège des Nations unies, ont pour obligation de faciliter le séjour sur leur sol des délégations étrangères, quelles qu'elles soient, lors de leurs visites à l'organisation internationale.  Mais Washington se réserve le droit de limiter les déplacements de certains dirigeants de pays hostiles aux Etats-Unis, dans un rayon habituellement limité à 40 km autour du siège de l'ONU.

Interrogé à ce sujet, le Département d'Etat semble embarrassé. "Nous sommes sensibles aux inquiétudes exprimées par les communautés qui pourraient être affectées par le voyage de la délégation libyenne", indique-t-il.  "Aucune décision n'a été prise sur l'endroit où il s'installera", ajoute-t-il. En fait, la Libye étant désormais de nouveau considérée comme fréquentable depuis qu'elle a renoncé au terrorisme et à l'acquisition d'armes de destruction massive en 2003, resteindre les déplacements de son président semble difficile à tenir du point de vue  diplomatique. La Maison-Blanche refuse d'ailleurs d'exclure une rencontre entre Barack Obama et Mouammar Kadhafi.