Le contrôleur aérien discutait au téléphone

© Reuters/Cary Horowitz

Un contrôleur aérien a été suspendu, ainsi  que son supérieur, parce qu'il discutait au téléphone quand un petit avion et  un hélicoptère sont entrés en collision à New York le week-end dernier. "Nous avons appris que le contrôleur aérien qui avait la charge du petit  avion était occupé par une conversation téléphonique apparemment déplacée au  moment de l'accident", a annoncé dans un communiqué l'agence américaine de  l'aviation civile, la Federal Aviation Administration (FAA).

L'aiguilleur et son supérieur, qui a enfreint les règles en étant absent de  son bureau, ont été suspendus, indique le communiqué. La FFA a estimé qu'il n'y avait "pas de raison de penser", à ce stade de  l'enquête, que "le comportement des deux contrôleurs ait pu jouer un rôle dans l'accident". Cependant, "ce genre de conduite est inacceptable", ajoute l'agence.

Neuf morts

Neuf personnes, donc cinq touristes italiens, ont été tués le 8 août dans  une collision entre un petit avion et un hélicoptère au-dessus de l'Hudson. C'était le premier accident mortel de ce type dans le ciel congestionné de  New York depuis le 11 octobre 2006, quand deux personnes sont mortes à bord d'un  petit avion qui s'était écrasé dans un gratte-ciel.

En janvier dernier, un Airbus A320 de la compagnie USAirways dont les  moteurs étaient endommagés par des oiseaux, s'était miraculeusement posé sur  l'Hudson quelques minutes après son décollage de l'aéroport de La Guardia, sans  faire de victime.