Sotomayor, première juge hispanique à la Cour suprême

Sonia Sotomayor © Reuters

Par 68 voix contre 31, le Sénat américain a approuvé jeudi la nomination de Sonia Sotomayor à la Cour suprême, troisième femme et première juge d'origine hispanique à siéger dans cette juridiction garante du respect des lois et de la Constitution aux Etats-Unis. Les sénateurs démocrates avaient soutenu la candidate nommée par le président Barack Obama, saluant une magistrate de qualité, mais les Républicains l'avaient accusée de partialité dans certains cas. Sonia Soyomayor, fille de parents portoricains et d'origine modeste, est âgée de 55 ans. Elle prêtera serment samedi.

Après le vote, le chef de l'exécutif américain a déclaré: "Elle s'est battue tout au long de sa carrière (de juge) pour un certain nombre d'idéaux, et ce sont ces idéaux que le Sénat a aujourd'hui entérinés en brisant un nouvel obstacle et en se rapprochant d'une union encore plus parfaite". "Une nouvelle barrière vient de tomber dans la vie américaine", a renchéri le sénateur Joe Lieberman, un indépendant qui a voté en sa faveur de Sotomayor.

Plusieurs républicains avaient annoncé mercredi qu'ils adouberaient la candidate, rendant son élection quasiment certaine. Son arrivée à la Cour suprême n'y modifiera pas le rapport de forces, puisqu'elle remplace un juge libéral, David Souter, qui a pris sa retraite. Les conservateurs dominent cette institution avec cinq juges contre quatre. Le seul sénateur à ne pas avoir pris part jeudi au vote de confirmation de Sonia Sotomayor est le démocrate Ted Kennedy, éloigné du Capitole pour raison de santé.

D'après agence