Ciel de feu sur la cité des anges

le 01 septembre 2009 à 07h15 , mis à jour le 01 septembre 2009 à 09h53

Le feu grignote la bordure nord de la zone urbaine de Los Angeles, où 53 maisons ont brûlé dans une localité de banlieue, et les pompiers ont dû reculer dans certains secteurs.

[Expiré] [Expiré] Incendie dans le secteur de La Crescenta (31 août 2009)

Les pompiers ont dû battre en retraite lundi devant l'incendie de forêt qui fait rage dans des montagnes situées juste au nord de Los Angeles et menace toujours des milliers d'habitations ainsi que les installations de télécommunications du Mont Wilson. Dans ce secteur, avant de céder le terrain face à l'avancée des flammes, ils se sont efforcés de protéger les installations, cruciales pour toute la région de Los Angeles, avec des tranchées ouvertes pour servir de pare-feu, et des produits chimiques retardateurs répandus sur les pentes de ce sommet qui culmine à 1740 m d'altitude. Sur un autre front de la lutte engagée contre cet incendie, baptisé Station par les autorités, 65 pompiers ont dû battre en retraite alors qu'un véritable mur de flammes les menaçait.

En six jours, le feu, qui s'est déclaré mercredi dernier, a parcouru 42.500 hectares, et sa progression s'accélère: dimanche soir, la superficie dévastée par les flammes était de 17.000 hectares. De spectaculaires colonnes de fumée sont visibles sur des kilomètres.

Les images des dégâts de lundi :

Près de 2600 pompiers déployés

La température très élevée - près de 40 degrés - qui a régné pendant toute la fin de semaine, alimentant l'incendie, a commencé à baisser lundi. Mais le vent, absent ces derniers jours, s'est levé, compliquant le travail des pompiers. Le feu touche de surcroît des secteurs couverts de végétation haute, donc facilement inflammable, qui n'ont pas connu d'incendie depuis plus de 40 ans. Près de 2600 pompiers sont déployés sur place pour combattre les flammes et éviter qu'elles n'atteignent les habitations, mais l'incendie n'est maîtrisé qu'à 5%. Les pompiers ont néanmoins obtenu quelques victoires sur le terrain, notamment sur le front ouest de la ligne de feu, ainsi que dans les villes de Glendale et La Canada Flintridge, dont plusieurs quartiers avaient été évacués ces derniers jours.

Lundi soir, les habitants de 6300 résidences avaient reçu l'ordre de quitter les lieux. Cinq personnes ayant refusé de partir étaient prises au piège lundi, selon le shérif du comté de Los Angeles. Des équipes de secours se tiennent prêtes à intervenir dès que la situation le permettra. Au dernier comptage, lundi soir, 71 résidences au moins avaient été détruites par les flammes, dont 53 dans la petite localité de La Crescenta, en bordure nord des limites de la zone urbaine de Los Angeles.

Le commandant des pompiers de Los Angeles ne cache pas ses inquiétudes : "C'est un incendie très furieux que nous combattons. Si la météo ne change pas, je ne me montrerai pas très optimiste", a-t-il lancé lundi. Et pendant que les pompiers luttent ainsi pour protéger la grande banlieue de la métropole californienne, neuf autres incendies frappent la Californie, mobilisant au total près de 6500 pompiers. L'état d'urgence a été déclaré dans les comtés de Placer, Los Angeles, Monterey et Mariposa.

Le témoignage (recueilli lundi après-midi) d'un Français,
habitant près de San Bernardino :

D'après agence

le 01 septembre 2009 à 07:15

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5 Commentaires

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Belette77, le 01/09/2009 à 15h59
Arrêtez de tirer à boulets rouges sur l'Amérique cela devient lassant. Il faudrait peut-être penser à la différence de superficie. Bien sûr les grecs sont venus à bout de leurs incendies mais la taille des forêts californiennes est sans commune mesure avec celle des forêts européennes. Avant de raconter n'importe quoi, je pense qu'il serait plus judicieux d'être solidaire avec ces gens qui perdent tout, qui pour certains y laisse leur vie et il serait bon d'avoir une pensée pour les Pompiers décédés et pour leurs familles. La solidarité humaine ne doit pas s'exprimer uniquement quand il y a près de 3000 morts dans des tours. Isabelle Melun
Beach4me, le 01/09/2009 à 15h57
Daniel connaissez vous le terrain pour pouvoir ternir ce genre de propos ? Les pompiers américains comme tous les pompiers du monde font tout ce qu'ils peuvent pour éteindre ces incendies qui ont très souvent comme point de départ la bêtise humaine. D'autre part les conditions météo ne leur sont pas favorables, il fait très chaud depuis 1 bonne semaine et nous n'avons pas eu de pluie depuis des mois. Domtom 66 il n'y a pas d'industrie dans la région de Los Angeles. Il faut venir ici pour se rendre compte ! Nous avons eu des incendies très violents au Sud de cette grande métropole il y a deux ans mais la nature reprend vite ses droits et on n'est pas à l'abri ça fait partie des risques de vivre ici. Il faut juste espérer que le vent ne va pas anéantir tous les efforts des pompiers et leur souhaiter beaucoup de courage.
Daniel, le 01/09/2009 à 13h50
Je croyais que les pompiers américains étaient les plus éfficaces du monde!!!!!
Christian, le 01/09/2009 à 09h57
Tiens donc, on n'y as pas encore pense, a quant une taxe sur les incendie!!!!la pollution!!!! destruction des villes de la nature etc etc
Domtom66, le 01/09/2009 à 08h00
Veritable desastre.courage aux pompiers et a la population.des questions toujours sans reponse.entretien (des secteurs couverts de végétation haute)pas de debroussaillage preventif plus de berger que de la grosse indusrie .combien va couter un tel incendie(financier et peut etre humain) alors que la prevention( remunerer des bergers debroussailler couterai beaucoup moins)