Rafale, sous-marins, TGV... Sarkozy veut tout vendre

Nicolas Sarkozy et Luiz Inacio Lula da Silva à Brasilia © LCI

Nicolas Sarkozy est arrivé dans la nuit au Brésil, pour une courte visite d'Etat au cours de laquelle il espère enfin ficeler, à défaut de pouvoir l'annoncer, la première victoire très attendue à l'étranger de l'avion de combat français Rafale. Invité d'honneur lundi des festivités de la fête nationale brésilienne, Nicolas Sarkozy s'est déplacé sans son épouse Carla. Il a été accueilli par son homologue  Luiz Inacio Lula da Silva, qui l'a immédiatement conduit à sa résidence pour un  dîner privé. Présenté du côté français comme le "temps le plus important en substance" du  séjour, ce premier rendez-vous doit permettre aux deux hommes de passer en revue  l'essentiel de leur ordre du jour, notamment l'appel d'offres lancé par le  Brésil pour la fourniture de 36 avions de chasse.

A quelques semaines du verdict attendu d'une compétition acharnée qui porte  sur un contrat d'environ 4 milliards d'euros, le Rafale de Dassault fait figure de favori devant le Gripen du suédois Saab et le F/A-18 Hornet de l'américain Boeing. Pour séduire le géant sud-américain, qui souhaite développer sa propre industrie de défense, la France a consenti dans son offre des transferts de  technologies jugés "sans précédent" et compte désormais sur les liens privilégiés noués entre les deux chefs d'Etat pour emporter la mise. "Entre le Brésil et la France, il ne s'agit pas d'une relation de  fournisseur à client, mais d'un partenariat", a affirmé Nicolas Sarkozy dans un  entretien paru dimanche dans le quotidien O Globo. "Et si nous voulons faire  ensemble, c'est parce que nous partageons les mêmes valeurs et une même vision  des grands enjeux internationaux", a-t-il insisté. Le président Lula s'est montré sensible à ces arguments en laissant paraître  sa préférence pour l'avion tricolore. "La France s'est montrée le pays le plus  flexible pour le transfert de technologie", a-t-il confié mercredi,  "évidemment, c'est un avantage comparatif exceptionnel".

Cap sur Paris dès lundi soir
 
Malgré ce coup de pouce, l'entourage du chef de l'Etat, échaudé par les  précédents échecs du chasseur français à l'export, reste d'une prudence extrême  et s'est refusé à anticiper une éventuelle annonce pendant sa visite. "Nous envisageons l'avenir de l'appel d'offre brésilien avec sérénité", a pour sa part déclaré un porte-parole de Dassault. A défaut de Rafale, Nicolas Sarkozy formalisera les contrats conclus en décembre,  lors de son précédent séjour brésilien, pour la fourniture de quatre sous-marins  d'attaque Scorpène, de 50 hélicoptères de transport militaire et la fabrication  d'une coque de sous-marin nucléaire. D'un montant estimé à 8,5 milliards d'euros, ces commandes constituent le  "plus gros contrat militaire" jamais signé par le Brésil, a titré dimanche le quotidien Folha de Sao Paul, pronostiquant que les Rafale devraient  "probablement" s'y ajouter.
 
Nicolas Sarkozy compte également pousser les entreprises françaises qui se  battent pour décrocher des contrats sur le marché brésilien, comme celui de la  ligne TGV entre Rio de Janeiro et Sao Paulo. Il sera d'ailleurs accompagné à Brasilia d'une escorte de patrons de grandes  entreprises (EADS, Safran, Alstom, GDF Suez, Dassault), qui lanceront la semaine  prochaine avec les Brésiliens un "groupe de haut niveau" chargé, selon l'Elysée,  de "préparer la prochaine étape du partenariat". Lundi matin, il doit assister à la traditionnelle parade de la fête  nationale avant un nouvel entretien avec Lula et une conférence de presse. Après  une visite du chantier du tramway de Brasilia, confié à Alstom, puis une brève  rencontre avec la communauté française, il remettra le cap sur Paris.

D'après agence