Ballon à la dérive : un canular publicitaire

Ballon d'hélium récupéré après une course-poursuite à travers les Etats-Unis, et à bord duquel était censé se trouver un enfant (16 octobre 2009) © TF1/LCI

L'affaire du ballon à la dérive se dégonfle de manière pitoyable. Le vol à la dérive du ballon d'hélium dont des millions d'Américains ont cru jeudi qu'il transportait un enfant de six ans était en fait un "canular" publicitaire ourdi par ses parents en quête de célébrité, a indiqué dimanche la police.

"Nous pensons avoir à ce stade la preuve qu'il s'agit d'un coup publicitaire destiné à faire la promotion" de membres de la famille Heene ou d'une éventuelle émission de télévision-réalité à venir, a déclaré lors d'une conférence de presse le shérif du comté de Larimer (Colorado). La police avait déjà indiqué samedi qu'elle s'apprêtait à porter plainte contre des membres de cette famille impliquée dans l'affaire. Le shérif a indiqué que les parents pourraient être poursuivis pour conspiration, contribution à la délinquance d'un mineur, fausse déposition aux autorités et tentative d'influencer un fonctionnaire. Le shérif s'est dit par ailleurs convaincu que Falcon et ses deux frères, âgés de huit et dix ans, étaient "impliqués à 100%" dans la mise en scène mais qu'ils ne seraient pas poursuivis enraison de leur jeune âge.

Jeudi, les Etats-Unis ont retenu leur souffle quand les télévisions ont diffusé les images d'un ballon expérimental à la dérive dans le ciel du Colorado en expliquant qu'il y avait un garçon de six ans à l'intérieur. Aucun passager n'avait été retrouvé à bord du ballon après son atterrissage, l'enfant n'ayant en fait jamais quitté la maison familiale où il s'était caché. 
 

D'après agence