Scènes de guérilla urbaine à Rio

Hélicoptère de la police abattu par des trafiquants à Rio de Janeiro (18 octobre 2009) © TF1/LCI

C'est un aspect de Rio de Janeiro que la métropole brésilienne, choisie pour accueillir les Jeux Olympiques de 2016, préfèrerait oublier : la "guerre du trafic" entre gangs rivaux et policiers a fait de nombreuses victimes et des dégâts spectaculaires samedi dans le nord de la ville. Non pas dans le centre touristique même, il est vrai, mais à une quinzaine de kilomètres à peine au nord de Copacabana. Deux policiers ont été tués et deux blessés - dont l'un gravement brûlé - dans l'explosion de leur hélicoptère, touché par des tirs de fusil de trafiquants de drogue, lors d'une opération dans une favela. Au cours des fusillades qui ont suivi, une dizaine de trafiquants présumés ont également été tués et six personnes blessées par balles dont quatre policiers.

La police était intervenue dans la favela Morro dos Macacos après d'intenses échanges de tirs à l'aube entre deux bandes rivales de trafiquants de drogue. Les trafiquants d'une favela voisine, Morro do Sao Joao, essayaient d'envahir le Morro dos Macacos pour en prendre le contrôle. Mais les policiers ont eu le plus grand mal à s'interposer. "Nous savions par nos services de renseignements qu'ils allaient envahir la favela mais la dizaine d'accès a rendu difficile l'action de la police", a souligné le secrétaire à la sécurité de l'Etat de Rio.

"Une lutte permanente contre le trafic"

Après la chute de l'hélicoptère, la police a déployé une centaine d'hommes, appuyés par un véhicule blindé et des soldats d'élite du Bataillon d'opérations spéciales (Bope). En représailles à l'opération policière, neuf autobus ont été incendiés dans les quartiers populaires du nord.

Le secrétaire à la sécurité de l'Etat de Rio veut voir dans ces violences "un acte de désespoir des trafiquants de drogue qui perdent de l'espace" avec l'intensification des opérations de la police. Reste que la violence urbaine est un problème endémique à Rio, où près de deux millions de personnes, soit un tiers de la population, vivent dans quelque mille favelas. Les crimes font près de 6000 victimes par an dans l'Etat de Rio qui compte quelque 14 millions d'habitants.

C'est l'un des principaux problèmes que devra résoudre la ville hôte des Jeux Olympiques. "Nous menons une lutte permanente contre le trafic. Nous avons dit au Comité olympique international que nous préparons la ville pas seulement pour les JO mais pour après", a déclaré le gouverneur de Rio samedi soir à la TV Globo. En poste depuis 2007, il a ordonné dès le début de son mandat une offensive massive contre le crime organisé, sans résultats manifestes jusqu'à présent.

D'après agences