Afghanistan : conseil de guerre d'Obama avant une décision cruciale

Le conseil de guerre d'Obama à la Maison Blanche. © REUTERS

Barack Obama a réuni lundi soir un "conseil de guerre" crucial pendant près de deux heures. Etaient présents ses principaux ministres, dont le secrétaire à la Défense Robert Gates et la chef de la diplomatie Hillary Clinton, généraux, diplomates et conseillers concernés dans la salle ultra-sophistiquée consacrée à la gestion des crises située sous la Maison Blanche. Il s'agissait de la neuvième réunion de ce genre avec son équipe de sécurité  nationale depuis août.

Au menu de ce conseil, une réflexion sur la décision stratégique peut-être la plus importante de sa présidence : envoyer ou non plusieurs dizaines de milliers de soldats américains supplémentaires en Afghanistan. La radio nationale publique (NPR) a affirmé que Barack Obama pourrait annoncer ses intentions le 1er décembre en s'adressant à  la nation. La réunion de lundi soir était a priori davantage destinée à répondre à certaines questions que Barack Obama a encore qu'à entériner une stratégie et les effectifs qui vont avec. Le président américain doit dire s'il accède à la demande de son commandant sur le terrain, le général Stanley McChrystal. Devant la dégradation de la situation  afghane, celui-ci recommanderait de déployer environ 40.000 soldats américains  en plus des 68.000 déjà sur place. Sans renfort, la mission afghane court à  l'échec, aurait-il prévenu.

Obama est soumis à la pression croissante de ses adversaires  républicains, qui réclament qu'il tranche vite et en faveur du général  McChrystal. Mais il fait aussi face à l'hostilité grandissante des Américains à la guerre. Le président la juge nécessaire, mais elle a encore tué quatre de ses compatriotes dimanche et lundi. Loin de sembler prendre fin bientôt après plus  de huit ans, elle connaît son année la plus meurtrière pour les soldats  américains, afghans et étrangers, mais aussi pour les civils. Un récent sondage pour le quotidien Washington Post et la chaîne ABC indiquait que 48% des Américains désapprouvaient désormais la conduite de cette  guerre par Barack Obama, autrefois l'un de ses points forts, tandis que 45% l'approuvent.