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Treize ans, 7 procès, 192 jours de discussions devant les tribunaux. Le conflit entre le gouvernement américain et les Amérindiens, lancé en 1996 par une plainte d'Elouise Cobell déposée en nom collectif, a pris fin mardi soir avec la décision historique de l'administration Obama. Celle-ci a accepté de verser 1,4 milliard de dollars (un peu moins d'un milliard d'euros) aux plaignants. Ces derniers accusaient les autorités fédérales d'avoir mal géré "des hectares de terres et des millions de dollars dont elles assurent la gestion pour les Indiens d'Amérique", conformément à des lois remontant au XIXe siècle.
Une réserve indienne passe de l'indigence à l'opulence grâce au pétroleUne réserve indienne passe de l'indigence à l'opulence grâce au pétrole
Terres incultes, alcoolisme, chômage, pour cette réserve indienne du Dakota du Nord, ces maux appartiennent au passé. Les sous-sols de la tribu regorgent de pétrole qu'on exploite depuis seulement un an.
Publié le 23/04/2010
Les Hard Rock Cafés vendus à une tribu indienne
La chaîne a été rachetée au groupe britannique Rank par Seminole Tribe of Florida pour 965 millions de dollars.
Publié le 07/12/2006
Les autorités vont également créer un fonds de 2 milliards de dollars (1,35 milliard d'euros) pour racheter, sur la base du volontariat, les titres de propriété qui ont été "fractionnés" au fil du temps depuis la loi Dawes de 1887. Cette loi a eu pour effet la division d'une partie des terres tribales en petites parcelles allouées aux Indiens et gérées en leur nom par l'Etat. Les terres rachetées seront restituées aux tribus.
Obama satisfait
Barack Obama salue la conclusion de cet accord. Il rappelle qu'il s'était engagé pendant la campagne présidentielle à répondre à cette "injustice". "Avec cette annonce, nous faisons un pas important vers une réconciliation sincère entre les bénéficiaires des fonds et le gouvernement fédéral et jetons les bases d'une meilleure gestion des fonds liés aux biens des Indiens d'Amérique", explique le président, qui demande maintenant au tribunal fédéral du District de Columbia (dont dépend Washington) et au Congrès d'entériner la décision.
Les autorités fédérales gèrent plus de 200.000 km2 de terres tribales et des fonds évalués à 3,5 milliards de dollars. Le pays compte 4,5 millions d'Indiens (2 millions si l'on excepte les métissages), soit 1,5% de la population, issus de 564 tribus. Un Indien sur quatre vit dans la pauvreté. Dans certaines réserves, le taux de chômage atteint 80% et 14% des logements y sont sans électricité. L'espérance de vie des Indiens est en outre de 4,6 ans plus courte (72,3 ans) que celle d'un Américain moyen tandis que l'alcoolisme tue six fois parmi eux que parmi le reste de la population. Quant aux suicides, ils touchent 18 individus sur 100.000 parmi les Indiens contre 11 en moyenne aux Etats-Unis.
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