En 2006, l'administration Bush a limogé des procureurs fédéraux dans neuf villes. L'affaire avait fait grand bruit, puisque la plupart étaient étiquetés "anti-Bush". Le Congrès s'était alors emparé du dossier. Et avait notamment demandé à récupérer tous les documents concernant le dossier, y compris les e-mails. La Maison-Blanche avait alors répondu que c'était impossible, en expliquant que ces messages, avec beaucoup d'autres, avaient disparu de ses serveurs.
Des associations indépendantes avaient alors lancé des poursuites judiciaires contre le gouvernement fédéral, en rappelant qu'il était obligé de conserver les e-mails et en le sommant de les récupérer. Selon l'une des associations, le Citizens for Responsability and Ethics in Washington (les citoyens pour la responsabilité et l'éthique à Washington), "l'administration Bush était au courant du problème dès la fin 2005 et n'avait rien fait pour le régler". Finalement, ces e-mails de la période 2003-2005 - 22 millions au total ! - viennent d'être récupérés.
Confidentiel ?
Contrairement aux affirmations des associations, l'ancien responsable adjoint du service de presse de la Maison-Blanche dément qu'il s'agisse d'une conspiration. "Nous avons toujours indiqué qu'il y avait un système d'archivage et un système de récupération. Nous avons aussi indiqué que les e-mails mal archivés pouvaient être retrouvés sur le système de récupération. Il y a une grosse, grosse différence entre quelque chose de mal archivé et quelque de 'perdu' ou 'manquant'", lance Scott Stanzel.
Reste maintenant à déterminer quels messages pourront être rendus publics. C'est désormais à l'administration de Barack Obama de décider. Certaines missives pourraient ainsi être encore classées "confidentielles" pendant plusieurs années.
