Journée cruciale pour Obama

Barack Obama joue gros. Le Massachusetts élit mardi un nouveau sénateur au siège du défunt Ted Kennedy, décédé en août dernier, un scrutin décisif pour le sort des réformes du président américain. Cette élection, pourrait, d'après les derniers sondages, voir le républicain Scott Brown battre sa rivale démocrate Martha Coakley, encore assurée il y a peu de l'emporter dans cet Etat du nord-est traditionnellement démocrate. L'enjeu est de taille, parce qu'une victoire de Scott Brown démolirait la majorité qualifiée des démocrates au Sénat, indispensable à Barack Obama pour faire passer sa réforme du système de couverture médicale et ses autres réformes programmées.

 
Avec 60 sièges sur 100 au Sénat, les démocrates peuvent faire adopter leurs projets sans risquer une obstruction de la minorité républicaine. Or, la réforme de la santé a été adoptée le 24 décembre par 60 voix tout juste au Sénat en première lecture. Si les démocrates perdent un siège, la réforme risque fort de capoter en deuxième lecture.

Ses grandes initiatives en jeu
 
Le président est descendu dans l'arène dimanche en effectuant un voyage éclair à Boston pour apporter son soutien à Martha Coakley. Il a rappelé à la foule des partisans démocrates que les grandes initiatives de sa présidence --la couverture médicale, la lutte contre les gaz à effet de serre et la réforme financière-- étaient en jeu.
 
Un an tout juste après son arrivée à la Maison Blanche, Barack Obama a vu sa popularité bien entamée ces derniers mois, les Américains étant partagés sur sa prestation de président (Lire notre encadré). Sa réforme de la santé est majoritairement rejetée par les sondés. Un stratège républicain, Bradley Blakeman, a estimé sur le site Politico.com qu'une victoire des républicains serait interprétée "comme un baromètre de la tempête que vont vivre les démocrates à l'automne dans tout le pays", lors des élections législatives de mi-mandat.

Un Américain sur deux approuve l'action d'Obama

Un Américain sur deux approuve l'action du président un an après sa prise de fonctions, montre un sondage pour CBS News publié lundi. Avec une cote de confiance de 50%, Obama se situe à ce stade de son mandat à un niveau semblable à celui de Ronald Reagan (49%), Jimmy Carter (51%) et Bill Clinton (54%) mais loin derrière George W. Bush (82%), George Bush père (76%). La politique de l'emploi du président américain est approuvée par 50% des personnes interrogées après avoir atteint un plus bas niveau à 46% la semaine dernière. Le sondage montre aussi que 49% des Américains pensent qu'Obama a trop agi en faveur des banques face à la crise alors qu'ils sont 62% à penser qu'il n'en a pas fait assez pour les petites entreprises et 54% à estimer que son action envers les classes moyennes a été insuffisante. Les Américains restent très partagés sur la réforme du système de santé, 41% estimant qu'elle contribuera à améliorer les choses contre 35% qui pensent que la situation s'aggravera. Concernant l'actualité, 80% des Américains approuvent la gestion de la situation à Haïti par l'administration américaine.