L'emploi au coeur du premier discours sur l'état de l'Union d'Obama

Le ton grave, Barack Obama a prononcé mercredi soir son premier discours sur l'état de l'Union devant le Congrès américain. Lors de ce discours diffusé sur la plupart des grandes chaînes de télévision américaine, le président américain a mis l'emploi au cœur de l'action de son gouvernement. Affirmant à propos de l'économie que si "le pire de la tempête est passé,  les dégâts sont toujours là", Obama a assuré que les actions entreprises depuis un an avaient empêché les Etats-Unis de sombrer dans une grande dépression comme dans les années 1930.

Face aux élus du Sénat et de la Chambre des représentants réunis dans l'hémicycle du Capitole à Washington, le président démocrate a demandé une loi soutenant l'emploi qu'il souhaite voir  sur son "bureau sans retard". Si les Etats-Unis sont sortis de la récession l'été dernier, le chômage reste historiquement élevé à 10%. Barack Obama a annoncé vouloir "prendre 30  milliards de dollars" sur les fonds "remboursés par Wall Street" pour permettre aux banques de proximité d'aider les PME à créer des emplois, et dit son ambition  de doubler les exportations d'ici cinq ans. Le président américain, qui n'a pas mâché ses mots ces dernières semaines envers Wall Street, accusé d'avoir mis l'économie au bord du gouffre avec des pratiques à risque, a aussi promis aux élus d'être inflexible sur la réforme de la régulation financière. Alors que la dette des Etats-Unis atteint 80% du PIB, il a annoncé la création par décret d'une commission chargée de résorber le déficit, après qu'un  tel dispositif eut été bloqué mardi au Sénat.
 
Iran, Irak et Afghanistan au second plan
 
Les démocrates ont perdu le 19 janvier leur majorité qualifiée dans cette assemblée à l'occasion d'une élection partielle, mettant en doute l'avenir de la  réforme de l'assurance maladie, mais Obama a promis de ne pas abandonner cette promesse emblématique de sa campagne de 2008. "D'ici à la fin de mon discours ce soir, davantage d'Américains auront perdu leur assurance maladie. Je n'abandonnerai pas ces Américains. Et personne dans cette salle ne devrait le faire", a-t-il lancé. Emaillant parfois son propos d'humour - le sauvetage des banques a été "aussi populaire qu'une visite chez le dentiste" selon lui -, le président a aussi appelé le Congrès à légiférer sur un autre projet à l'avenir  incertain, la lutte contre le changement climatique, demandant aux républicains  de renoncer à bloquer des textes par électoralisme. Il s'est également attaqué à un sujet de société controversé en appelant les élus à abroger une loi imposant aux militaires homosexuels de cacher leur orientation sexuelle.

Obama, souvent interrompu par des applaudissements nourris, n'aura cependant qu'effleuré les thèmes de politique étrangère. Affirmant que la menace des armes nucléaires était "peut-être le plus grave danger menaçant les Américains", il a mis en garde l'Iran contre des "répercussions accrues" si ses dirigeants "continuent à ignorer leurs obligations", et a noté que la Corée du nord était déjà visée par des sanctions "appliquées vigoureusement". Soulignant que conformément à ses promesses, les soldats déployés en Irak,  où la guerre "prend fin", étaient en train de rentrer, il a affirmé être "confiant dans un succès" en Afghanistan, où il a récemment dépêché 30.000  militaires supplémentaires. Enfin, après la tentative d'Al-Qaïda de faire sauter un avion de ligne à  Noël, Obama a réaffirmé l'engagement des Etats-Unis à combattre les  extrémistes, annonçant aussi un plan pour lutter contre la menace bioterroriste.