Tilikum, l'orque tueur, va continuer à travailler

Par A.Ga. (avec agences), le 26 février 2010 à 13h00 , mis à jour le 26 février 2010 à 20h50

Les parcs d'attractions SeaWorld ont annoncé vendredi qu'ils allaient reprendre leurs représentations avec des orques dès samedi, trois jours après qu'une dresseuse a été tuée par un de ces cétacés au cours d'un spectacle.

La dresseuse d'orques tuée au Seaworld de Floride © TF1/LCI

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Sa sœur l'affirme. Dawn Brancheau la dresseuse tuée par un orque mercredi, n'aurait pas souhaité que l'animal ait à subir les conséquences du tragique accident. Tilikum, l'épaulard meurtrier, va rester au Seaworld, le parc d'attraction de Floride où a eu lieu le drame. "A ce stade, Tilikum reste avec nous, a déclaré jeudi à l'AFP, le responsable des spectacles du parc. Nous allons réévaluer nos procédures de sécurité et la façon dont nous travaillons avec lui, mais l'orque reste ici avec les sept autres épaulards qui forment sa famille". Et alors que tous les shows du delphinarium étaient annulés jusqu'à nouvel ordre, ils doivent reprendre dès samedi, ont annoncé les parcs d'attractions SeaWorld. Et ce dans les trois parcs du groupe à Orlando en Floride, San Diego en Californie et San Antonio au Texas. Les entraîneurs des animaux n'iront toutefois pas dans le bassin avec les épaulards, en attendant la conclusion de l'enquête. Quant aux représentations où l'on assiste au repas des orques, au cours duquel la dresseuse avait été chahutée puis tuée par l'orque Tilikum, elles doivent reprendre la semaine prochaine.

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Publié le 27/02/2010

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L'animal, qui a passé 27 ans en captivité, est la vedette d'un spectacle du parc mais surtout un précieux mâle reproducteur. "Il vaut des millions de dollars", assure Naomi Rose, spécialiste des mammifères marins pour The Humane Society. "C'est pour cela qu'ils le gardent", renchérit auprès de l'AFP Rector, un ancien dresseur de dauphins interrogé. "Si cela avait été un gros chat ou un ours, on l'aurait euthanasié dès son premier accident mortel", ajoute-t-il.

"Pour eux, un aquarium, c'est comme une baignoire"

Les organisations de défense des animaux ont réclamé que le cétacé soit installé dans "un sanctuaire côtier" où "on lui apprenne à se réajuster pour éventuellement être remis en liberté", affirme Debbie Leahy de l'organisation PETA. "Je les enjoins fortement à le mettre dans un large enclos en pleine mer, pour qu'il puisse faire de l'exercice et réduire son niveau de stress", a ajouté Naomi Rose. "Je ne pense pas qu'il ait attaqué la dresseuse en soi, il a juste voulu jouer", suggère-t-elle.

Tilikum est un récidiviste. Cet orque mâle de 30 ans, long de 6,71 m et lourd de 5,4 tonnes, est déjà impliqué dans deux accidents mortels depuis 1991. Le drame de mercredi s'est déroulé lors du déjeuner public de l'orque, devant une cinquantaine de spectateurs. Selon les témoignages, la dresseuse a été soudainement saisie par le cétacé au niveau de la taille ou de la queue de cheval. Il l'a ensuite secouée violemment et traînée au fond de l'eau. "Il l'a gardée sous l'eau un bon moment puis il est sorti, il l'avait dans sa bouche", a raconté à l'AFP Sue Nichols, une spectatrice.

"C'est un accident assez fréquent", a déploré Debbie Leahy, rappelant que "la captivité n'est pas faite pour ces prédateurs, qui peuvent nager jusqu'à 100 km par jour" et sont appelés "baleines tueuses" en anglais, bien que dans la nature ils ne s'attaquent pas à l'homme. "Pour eux, être dans un aquarium c'est vivre dans une baignoire", a-t-elle résumé.

L'orque, la "baleine tueuse"

L'orque ou épaulard est le plus imposant représentant de la famille des dauphins: un grand mammifère marin et redoutable prédateur qui dans la nature a la réputation de ne jamais attaquer l'homme. "Ce sont des animaux sauvages, immenses, très intelligents, sociaux qui aiment rester en famille", résume Naomi Rose, biologiste spécialisée dans les mammifères marins. Pouvant vivre jusqu'à 90 ans, les épaulards sont reconnaissables grâce à leur livrée noire et blanche et leur haute nageoire dorsale pouvant atteindre 2 mètres de haut. Excellents nageurs, ils peuvent parcourir, souvent en groupe de cinq à cinquante individus, une centaine de kilomètres par jour. Leur vitesse de pointe dépasse 50 km/h. Les mâles peuvent mesurer jusqu'à 9 m de long et peser 9 tonnes.

L'épaulard, qui passe 60% de son temps à chasser, mange de tout. Son régime alimentaire est l'un des plus varié parmi les cétacés, fait de poissons, d'oiseaux de mer, de manchots, de lions de mer et de phoques. Grâce à sa mâchoire qui contient une cinquantaine de dents très acérées, il avale entre 100 et 200 kg de nourriture par jour. Opportuniste et chasseur, l'orque, dont le nom anglais est "baleine tueuse", n'hésite pas à s'attaquer à d'autres baleines, surtout à une mère et son petit, pour en manger de préférence la langue. Bien qu'ils s'ignorent généralement, un épaulard peut s'attaquer à un requin et avoir le dessus pour en dévorer le foie. L'orque peut aussi utiliser pour chasser la technique de l'échouage volontaire, n'hésitant pas à s'échouer avec force sur le rivage pour attraper sa proie entre ses mâchoires, en général des lions de mer ou des phoques.

Par A.Ga. (avec agences) le 26 février 2010 à 13:00

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34 Commentaires

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pluezil, le 01/03/2010 à 23h11
Le retirer où ?
nfilou, le 28/02/2010 à 11h43
Cet orque a fait ce qu'il aurait fait dans son milieu naturel : pour lui, tuer c'est vivre. Une pensée pour sa famille tout de même.
virginie_84, le 28/02/2010 à 04h19
Il faut laisser les animaux vivrent dans leur environnement cet orque a vécu donc 3 ans à la mer vous irez vivre vous dans une pièce enfermé pendant toute votre vie et bein l'orque non
niponne, le 28/02/2010 à 02h30
Je pense surtout à la famille qui a perdu un être cher, la dresseuse quant à elle, connaissait les risques de son métier.... je ne la plains pas... pensées pour la famille.... Quand on a une passion telle que celle ci on s'expose à de grands risques et dangers.... On le sait on l'accepte ou on change de métier... Chassez le Naturel il revient au Galop, L'animal quant à lui, ne peut échapper à ce qu'il est, un animal quelqu'il soit n'a rien à faire dans un enclos.... surtout pour amuser les humains.... Qu'en penserait BB ???
Sandy, le 27/02/2010 à 22h05
La nature a repris ces droits. Laissez ces animaux vivrent dans leur milieu naturel et il n y aura plus d accident de ce genre.
lhyn, le 27/02/2010 à 09h10
Tilikum, l'orque tueuse et non tueur. il s'agit d'un mot féminin.
28marieden, le 27/02/2010 à 04h33
Euh ! mais il avait déjà tué, ils attendent un 3è accident pour le retirer ??
jenny-line, le 27/02/2010 à 00h21
Et qu'est ce que vous faites des grands requins blancs. ? Je suis d'accord qu'ayant été capturé à l'âge de 3 ans, il n'est pas sa place dans un bassin. Que feriez vous si on vous enfermait entre quatre murs ? Mais d'un autre coté ayant passé 27 ans de sa vie enfermé, à jouer, à attendre sa nourriture, il mourra si on le relâche.
calimero33300, le 27/02/2010 à 00h06
Ce sont les USA .... L'argent avant tout....
farouchka777, le 26/02/2010 à 21h22
Cela est très triste pour la dresseuse et sa famille mais est-ce bien normal de laisser un animal né en pleine nature, captif durant toute sa vie? la nature reprend ses droits et se venge et l'animal n'y est pour rien mais c'est l'homme le responsable de ce gâchi.