Sarkozy et Obama d'accord sur tout, même les avions ravitailleurs

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A l'issue d'un peu plus d'une heure de discussions à la Maison-Blanche, où Nicolas Sarkozy effectuait sa première visite depuis le début du mandat de Barack Obama, les deux dirigeants ont donné mardi soir une conférence de presse pour faire le point sur les grands dossiers abordés lors de leur entretien.

Ils ont affiché leur position commune sur plusieurs sujets, notamment celui du nucléaire iranien. Après le rejet par l'Iran des propositions occidentales, ils ont voulu montrer leur fermeté en soulignant qu'il était temps de passer à la phase des sanctions. "J'espère que nous allons y arriver pendant le printemps", a déclaré Barack Obama. "Je souhaite voir ce régime (de sanctions) en place dans quelques semaines", a-t-il ajouté, en assurant que les Etats-Unis et la France étaient "unis", "inséparables", pour empêcher l'Iran d'acquérir l'arme atomique. "L'Iran ne peut continuer sa course folle au nucléaire", a renchéri Nicolas Sarkozy. "J'ai dit au président Obama qu'avec (la chancelière allemande) Angela Merkel et (le Premier ministre britannique) Gordon Brown, nous ferons tous les efforts pour que l'Europe toute entière s'engage dans le processus de sanction", a-t-il indiqué.

Le président américain a toutefois reconnu qu'il n'y avait "pas encore" d'unanimité internationale autour d'un renforcement des sanctions -la Chine privilégie en effet encore la voie du dialogue. "C'est difficile en partie, parce que, reconnaissons-le, l'Iran produit du pétrole et qu'il y a des pays qui pensent que quelles que soient les infractions commises par l'Iran, leurs intérêts commerciaux sont plus importants que les intérêts géopolitiques à long terme", a-t-il observé (écoutez leur intervention sur l'Iran ci-contre).

EADS : "le processus sera libre et juste"

Sur un autre sujet beaucoup moins consensuel, celui du juteux contrat des avions ravitailleurs pour l'armée américaine que l'Européen EADS convoite, les deux dirigeants ont arrondi les angles. "Moi je lui ai dit, je te fais confiance, si tu me dis que l'appel d'offres sera 'fair', sera transparent, sera loyal, alors EADS concourra et on a confiance", a affirmé Nicolas Sarkozy qui avait manifesté sa colère le 12 mars après la décision d'EADS -qui s'est depuis ravisé- de renoncer à participer à un appel d'offres considéré comme faussé en faveur de son concurrent américain Boeing. "Le processus sera libre et juste, et la confiance est justifiée", a de son côté déclaré le locataire de la Maison-Blanche, tout en soulignant que la décision n'était pas la sienne, mais celle du ministre de la Défense, Robert Gates.

Sur les autres sujets, comme la régulation financière ou la lutte contre les talibans en Afghanistan, les deux hommes sont également sur la même longueur d'ondes. Selon l'Elysée, Nicolas Sarkozy, qui a refusé à plusieurs reprises  d'envoyer des troupes supplémentaires sur le terrain en Afghanistan, s'est néanmoins redit prêt à envoyer de nouveaux instructeurs pour former la police et l'armée afghanes. 

Dîner très privé
 
Les deux présidents, accompagnés de leurs épouses Michelle et Carla, ont ensuite participé à un dîner privé dans les appartements présidentiels de la Maison-Blanche. Une première pour Barack Obama depuis son investiture en janvier 2009. Aucun détail n'a filtré sur ce dîner, censé symbolisé la bonne entente entre les deux hommes (voir encadré ci-dessous).  A peine le repas terminé, Nicolas Sarkozy et son épouse ont repris l'avion pour Paris.