Marée noire: BP va installer un nouveau "couvercle" dans les 72 heures

Par Céline MONCEL (Avec Agence), le 10 mai 2010 à 22h52 , mis à jour le 10 mai 2010 à 23h06

Après un premier échec, BP va installer un nouveau "couvercle" au fond de l'océan pour tenter d'endiguer la fuite de pétrole. 800 000 litres se répandent chaque jour dans le golfe du Mexique.

Les garde-côtes américains luttant contre la marée noire (30 avril 2010)Les garde-côtes américains luttant contre la marée noire (30 avril 2010) © TF1/LCI

La compagnie pétrolière BP s'apprête à descendre un nouveau "couvercle" sur la fuite de pétrole provoquée par l'explosion d'une plateforme dans le golfe du Mexique. Cette 'cloche' sera plus petite que la première qui a dû être retiré, a annoncé lundi le directeur général de BP, Tony Hayward. Ce nouveau couvercle pourrait être installé au-dessus de la fuite principale, à quelque 1.500 m de profondeur, "dans les 72 heures", toujours selon la direction de BP.

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BP avait placé tous ses espoirs dans la pose d'une sorte d'entonnoir d'acier mesurant 12 mètres de haut et pesant une centaine de tonnes, afin de récupérer  le pétrole qui se répand au rythme de 800.000 litres par jour au fond du golfe, à 80 km des côtes de Louisiane, dans le sud des Etats-Unis. Mais le groupe a été contraint samedi de retirer cette chape en raison de la présence de cristaux similaires à de la glace. Ces cristaux se sont formés sous l'effet combiné du gaz et de l'eau à l'intérieur de ce couvercle, le rendant inutile. Les experts de la compagnie britannique pensent que le nouveau couvercle, plus petit, ne connaîtra pas ce genre de problème.

Des produits chimiques dispersants

BP a également commencé lundi à injecter des produits chimiques dispersants directement à l'endroit de la fuite. Des robots sous-marins ont injecté ces produits à l'aide d'un long tube atteignant le fond de l'océan. L'essai, qui a démarré à 4H30 du matin lundi (9H30 GMT) devait se poursuivre pendant 24 heures avant d'en mesurer les premiers résultats. Les produits dispersants sont censés réduire la nappe de pétrole en petites particules qui se dégraderont plus facilement. Mais certains défenseurs de l'environnement les accusent de causer des dommages à la vie sous-marine. Des scientifiques de l'université d'Etat de Louisiane vont se pencher sur l'impact des produits dispersants de surface et en profondeur.

Par Céline MONCEL (Avec Agence) le 10 mai 2010 à 22:52
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