Manifestations à New York pour et contre la mosquée près de Ground Zero

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Quelques centaines de partisans et d'opposants au projet de construction d'une mosquée près du site des attentats du 11 septembre 2001 ont manifesté pacifiquement dimanche à New York, à deux rues les uns des autres. Sous une pluie fine, les militants de l'un et l'autre camp ont commencé à converger dans la matinée dans le sud de Manhattan. Les "contre" se sont installés au coin de West Broadway et de Park Place où pourrait s'ériger le centre islamique controversé, à deux pâtés de maisons de "Ground Zero" (appellation du site des attentats), les "pour" se rassemblant 100 mètres plus au nord.

"N'oubliez jamais le 11-Septembre, et ne permettez pas à l'Islam de marquer d'une mosquée sa victoire", clamait une banderole brandie par un opposant, tandis qu'une cinquantaine de motards en gilets de cuir portant l'emblême des pompiers de New York, arrivaient en pétaradant. Les secouristes avaient payé un lourd tribut lors des attentats du 11 septembre 2001 contre le World Trade Center, qui avaient fait quelque 3.000 morts. "Je suis new-yorkais, et j'ai perdu un neveu ce jour-là, c'est pour cela que je suis ici", dit les larmes aux yeux Joe O'Shay, dont le T-shirt porte une des multiples inscriptions contre la mosquée.  Beaucoup de manifestants brandissaient des drapeaux américains et les haut-parleurs diffusaient "Born in the USA" de Bruce Springsteen. Des écriteaux portant l'inscription "Sharia" (loi islamique) en lettres rouges dégoulinantes étaient distribués à la petite foule. "Vous pourrez construire votre mosquée à Ground Zero (appellation courante du site des attentats, ndlr) lorsque nous pourrons construire une synagogue à La Mecque", lit-on sur une autre pancarte.

Deux rues plus haut, un nombre presque égal de manifestants prônaient la tolérance, leurs pancartes appelant à accueillir les immigrants de toutes les religions. "A bas la bigoterie!" "A bas le racisme!" pouvait-on notamment lire sur leurs banderoles.