Mariage gay en Californie : il est interdit d'interdire

Des associations pro-mariage gay en Californie, le 4 août 2010. © TF1 News

Les associations pro-mariage gay exhultent. La justice californienne a fermement réaffirmé mercredi qu'interdire le mariage aux homosexuels dans cet Etat était "anticonstitutionnel". Le juge fédéral à l'origine de cette décision a donné jusqu'à vendredi aux opposants au mariage gay pour contester. Jusqu'à cette date au moins, aucune union homosexuelle ne sera célébrée en Californie.

La décision intervient huit mois après le début d'un procès retentissant qui a vu s'affronter défenseurs et opposants acharnés des unions gays. Les plaignantes, un couple de lesbiennes, contestaient la "Proposition 8", dont l'adoption par référendum en novembre 2008 avait permis de stipuler dans la Constitution californienne que "seul le mariage entre un homme et une femme est valide et reconnu". "La Proposition 8 échoue à établir une quelconque base rationnelle à l'interdiction du mariage pour les gays et les lesbiennes", affirme le juge Walker dans sa décision. "En fait, la Proposition 8 revient à inscrire dans la Constitution que les  couples de sexes opposés sont supérieurs à ceux de même sexe", poursuit-il. "La Californie n'ayant aucun intérêt à discriminer les gays et les lesbiennes, et parce que la Proposition 8 empêche la Californie de remplir son obligation de proposer le mariage de façon égale à tous, la cour conclut que la Proposition 8 est anticonstitutionnelle", écrit-il.
 
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La décision a été accueillie avec euphorie par les défenseurs des droits des gays, alors que plusieurs rassemblements étaient annoncés à Los Angeles et San Francisco, les deux grandes métropoles de Californie. "Ce jugement est un moment historique pour des millions de familles, pour  tous ceux qui se sont battus pour l'égalité, et pour toute notre nation", a  déclaré le président de l'association de défense du mariage gay Courage Campaign.

Dans sa décision, le juge bat également en brèche les arguments des défenseurs de la Proposition 8, notamment sur les "risques" que représenterait le mariage gay pour les enfants. "La campagne s'est largement fondée sur des stéréotypes négatifs sur les gays et les lesbiennes, en prétendant protéger les enfants", écrit-il. "La  désapprobation morale ne peut à elle seule justifier la négation des droits des  gays et des lesbiennes", poursuit-il. Pour le président de SaveCalifornia.com, qui revendique la défense des enfants et des familles, la décision de la cour est "un coup terrible" asséné au mariage et aux droits des électeurs.

De son côté, le gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger a accueilli la décision favorablement, estimant qu'elle constituait "une première étape décisive pour les Etats-Unis, mais pas la dernière, sur la route de l'égalité et de la liberté pour tous". De fait, pour décisif qu'il soit, le jugement n'est qu'une étape dans cette  affaire au long cours, qui devrait faire l'objet de nombreux appels, avant de finir sur le bureau de la Cour suprême des Etats-Unis. Un va-tout pour les deux parties, car une décision de la Cour suprême scellerait le sort des unions homosexuelles sur l'ensemble du territoire américain, sans possibilité de recours, ni pour les "pros" ni pour les "antis". A l'heure actuelle, seuls les Etats du Connecticut, de l'Iowa, du  Massachusetts, du New Hampshire et du Vermont, ainsi que la capitale fédérale Washington reconnaissent le mariage gay.