"Wild Bill", l'escroc fan d'Hitler qui tuait ses riches victimes

© AFP/A. MARTINEZ

Le 26 juillet, William Datham Holbert a été arrêté avec sa femme au Nicaragua après une chasse à l'homme dans trois pays d'Amérique centrale. Il faisait en effet l'objet d'un mandat d'arrêt lancé par le Panama qui l'accuse d'avoir escroqué puis tué au moins cinq autres Américains. Il a été extradé mardi. 
 
Selon la police,   "Wild Bill",  âgé de 31 ans, se liait d'amitié avec des étrangers fortunés à qui il se présentait sous un faux nom, William Adolfo Cortez Reese. Il leur proposait ensuite d'acheter des immeubles avant de les tuer et de les enterrer dans sa propriété, la "Villa Cortez", ornée d'une tête de mort. Il ne lui restait plus alors qu'à mettre leurs biens à son nom.

Confondu par un ex-officier de marine

"Wild Bill" ("Bill le Sauvage") était aussi, et surtout, un psychopathe à la personnalité tourmentée. Il ne cachait ainsi pas son admiration pour Adolf Hitler. "Ce monsieur est un raciste qui défend la suprématie de la race blanche. Il pense que les blancs sont meilleurs, et que les descendants des afro-américains, les noirs ou les malades de cancer ou de sida doivent mourir", affirme Donald Winner, un ancien officier de la marine américaine, aujourd'hui reconverti comme entrepreneur de tourisme au Panama. Il voulait également fonder une église de pochards, dont il aurait été le premier pape.  "Il créait dans son bar une sorte d'église, le 'Premier temple des ivrognes' et lui était, soi-disant, le premier pape. Cet homme cherchait activement des gens qu'il pourrait manipuler et dominer", souligne Donald Winner.
 
C'est Donald Winner qui a persuadé les autorités d'enquêter sur "Wild Bill" après la disparition de l'Américaine Cheryl Linda Hughes en mars. "La première fois que j'ai eu vent du cas, c'est le 29 juin, quand des amis de 'Cher' m'ont appelé pour me dire qu'il y avait des cas de personnes disparues  à Bocas del Toro", explique Donald Winner. Avant sa disparition, Cheryl Linda Hughes devait vendre un immeuble dans l'archipel puis rentrer aux Etats-Unis. Mais Donald Winner s'est rendu au Registre public de Panama et a constaté que la propriété était désormais au nom de William Cortez. Il a ensuite fait part de ses soupçons au Parquet et a publié une annonce pour retrouver son amie. Donald Winner pense que "Wild Bill" a  lu l'annonce. Il se serait alors enfui au Costa Rica avec sa femme, où ils ont réussi à échapper à la police avant de passer au Nicaragua où ils ont été interpellés.

La chienne de la victime retrouve sa maîtresse
 
A la "Villa Cortez", les enquêteurs sont tombés sur une chienne qui ne cessait d'aboyer sur un monticule dans le jardin. Ils ont creusé et ont découvert le cadavre de la disparue. La chienne, "Jackie", était celle de la victime. Les enquêteurs ont trouvé dans la maison une boîte contenant des dents en or, qui pourraient appartenir aux victimes. "Wild Bill" a pour l'instant avoué le meurtre de cinq Américains. Mais il nie avoir tué deux indigènes qui travaillaient pour lui et sont aussi portés disparus.