Haïti : fusillade lors d'un meeting à la veille des élections

© AFP / H. Retamal

En Haïti, deux candidats à la magistrature suprême semblent pouvoir se maintenir au deuxième tour prévu le 16 janvier, si l'on en croit les sondages: Jude Célestin, 48 ans, adoubé par le président sortant René Préval, et Mirlande Manigat, 70 ans, éphémère Première dame du pays en 1988 sous la présidence de son mari Leslie Manigat. Les deux candidats organisaient en fin de journée leurs derniers rassemblements électoraux à Carrefour, une localité proche de Port-au-Prince, avant la fin de la campagne officielle, vendredi soir.

Autre candidat qui tenait meeting vendredi soir : les musicien Michel Martelly. C'est lors de ce dernier rassemblement que des coups de feu ont éclaté, ajoutant aux tensions qui affectent ce pays en proie au choléra et aux incertitudes politiques. Pris de panique, des partisans de Martelly, vedette de la musique de danse Kompa, se sont enfuis en même temps que le candidat et sa famille lorsque les tirs ont interrompu son meeting aux Cayes, dans le sud du pays, ont rapporté ses agents de campagne et des témoins. Selon des médias locaux, une personne au moins a été tuée et plusieurs autres ont été blessées dans ces incidents. Un porte-parole de la police a déclaré à Reuters qu'une enquête était en cours, mais sans pouvoir avancer de bilan des victimes.

Martelly est l'un des 19 candidats à la présidence. Plusieurs ont des chances de l'emporter mais aucun ne semble en mesure d'atteindre les 50% nécessaires pour être élu dès le premier tour, ce qui laisse présager qu'un second tour sera nécessaire, le 16 janvier. 

Vers un duel Célestin-Manigat en plein drame humanitaire

A Carrefour, dans les rues de la ville, des milliers de personnes suivaient un énorme char équipé d'une sono crachant à tue-tête "Votez 68", en référence au numéro qui ornera le bulletin de vote de Mirlande Manigat. Au même moment, des centaines de personnes attendaient Jude Célestin dans un autre quartier. Signe de la mobilisation en cette fin de campagne, une immense file d'attente, deux fois plus longue qu'en début de semaine, s'est formée au cours de la journée devant le commissariat de Pétion-ville chargé de distribuer les cartes d'identification qui permettront de voter dimanche dans cette banlieue de la capitale Port-au-Prince.
 
Les enjeux sont grands pour les Haïtiens: tremblement de terre, ouragan Tomas, épidémie de choléra... l'année qui s'achève a été cruelle pour le pays le plus pauvre des Amériques. Les plus de 4,7 millions d'électeurs n'attendent pas de miracle des 18 candidats en lice à la présidentielle, qui se déroule en même temps que les législatives. La campagne a donné lieu à des violences qui ont fait deux morts entre partisans de candidats rivaux.
 
En tête dans les sondages, Mirlande Manigat a dénoncé vendredi l'existence de quelque "500.000" faux bulletins de vote, affirmant qu'ils seront mis en circulation le jour du scrutin pour "favoriser le candidat du pouvoir". "Je suis sûre d'accéder au second tour. Seules des magouilles peuvent m'empêcher d'accéder à la présidence", a-t-elle lancé devant la presse. Face à elle, Jude Célestin s'est dit sûr de gagner "parce qu'on est les plus forts". Ce moustachu, dont les affiches jaunes et vertes aux couleurs d'Inité ("Unité" en créole), le parti au pouvoir, recouvrent les murs du pays, est fiancé à la fille de René Préval.

A l'occasion de ces élections présidentielle et législatives de dimanche 4.714.112 électeurs sont appelés à voter en Haïti, dans 11.181 bureaux de vote.