Les victimes de Madoff mettent la main sur 7 milliards

Bernard Madoff © REUTERS

Le liquidateur du fonds de Bernard Madoff a désormais récupéré la moitié des sommes investies par les victimes de l'escroc. Avec un joli coup, tout récemment, à son actif : les héritiers d'un homme d'affaires qui avait amassé une fortune grâce aux placements frauduleux ont accepté de verser 7,2 milliards de dollars. Irving Picard, le liquidateur judiciaire de la société Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, avait estimé que les niveaux de retour sur investissements de Jeffry Picower, ami de longue date de Bernard Madoff, mort d'une crise cardiaque en Floride en octobre 2009, étaient anormalement élevés.

"C'est la plus grosse récupération de droits de l'histoire des Etats-Unis", a souligné le procureur de Manhattan Preet Bharara lors d'une conférence de presse convoquée pour annoncer le règlement à l'amiable trouvé avec l'épouse de Jeffry Picower, Barbara. La famille de ce comptable et avocat devenu milliardaire philanthrope a déclaré que Jeffry Picower, au moment de sa mort, travaillait à un accord. Il prévoyait de donner l'essentiel de sa fortune à des oeuvres, a déclaré l'avocat de la famille, William Zabel. "Avec les 2,6 milliards de dollars qu'Irving Picard a récupérés jusqu'ici, le liquidateur arrive maintenant à près de la moitié des sommes investies dans le fonds Madoff", a souligné pour sa part le procureur. Ces 2,6 milliards de dollars provenaient essentiellement de l'adjudication judiciaire des maisons, yachts, bijoux, montres et autres objets personnels des Madoff.

Les juristes du liquidateur poursuivent la traque

Bernard Madoff, 72 ans, a été condamné en juin 2009 à 150 ans de prison pour cette escroquerie, estimée entre une vingtaine de milliards et plus de 65 milliards de dollars lorsqu'on inclut les intérêts que les investissements auraient dû rapporter. Il avait admis au cours de son procès n'avoir jamais placé un seul centime des sommes qui lui avaient été confiées pendant plus de deux décennies et avoir pioché dans les fonds des nouveaux clients pour rétribuer ou rembourser les clients plus anciens. Il s'était retrouvé au pied du mur en décembre 2008, lorsque, la crise venue, un nombre croissant d'investisseurs avaient demandé à récupérer leur dû.

Après l'accord de vendredi avec la famille Picower, ce seront donc près de dix milliards de dollars qui pourront être distribués aux investisseurs sous les auspices du département américain de la Justice et de la Société de protection des investisseurs en valeurs mobilières, organisme mis en place par le Congrès pour aider les investisseurs floués. Et l'équipe de juristes du liquidateur continue à poursuivre des centaines de personnes, parents de Madoff, banques et fonds dans le monde entier pour un total de 50 milliards de dollars, pour avoir indûment bénéficié de la pyramide Ponzi mise en place par Bernard Madoff.