Après Arlene, le Mexique redoute une année cyclonique noire

© AFP / S. Hernandez

Arlene était la première tempête importante de la saison cyclonique en Atlantique. Pour le Mexique, elle est déjà une catastrophe, alors même que la saison commence à peine. Le nombre des morts provoqués par le passage d'Arlene dans le pays s'élève au moins à dix-neuf dans l'Etat de Vera Cruz, selon les autorités de la protection civile. Environ 278.000 personnes sont sans abri, selon des rapports provisoires. Et ce bilan pourrait encore s'aggraver dans les heures qui viennent.

La tempête avait soumis jeudi l'est et le centre du pays à des vents violents et avait provoqué des glissements de terrain. La plus grande partie du Mexique a été balayée par de violentes bourrasques, notamment la capitale et ses environs ainsi que la station balnéaire d'Acapulco, sur la côte Pacifique. Les services météorologiques mexicains ont indiqué qu'au moins une douzaine de régions dans le centre et le nord du pays étaient encore en état d'alerte en raison "pluies violentes et occasionnellement torrentielles" consécutives au passage d'Arlene, dont les vents ont nettement faibli.

En 2010, le Mexique avait déjà connu sa pire saison des pluies, qui avait fait 125 morts, près d'un million de sinistrés et causé des pertes évaluées à plus de 4 milliards de dollars. Après le passage d'Arlene, les Mexicains redoutent désormais que l'année 2011 ne soit pire encore.