Depuis quelques mois, la surpopulation des prisons d'Etat californiennes était devenu un enjeu juridique et politique. Deux prisonniers avaient en effet porté plainte et saisi un tribunal exceptionnel à trois juges pour demander que le problème de la surpopulation soit résolu. Ces trois juges fédéraux leur avaient donné raison en ordonnant en août 2009 la libération de 40.000 prisonniers en deux ans.
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Publié le 17/05/2009
La bataille était ensuite remontée jusqu'à la Cour suprême des Etats-Unis. Elle a donné sa décision ce lundi. Dans une décision serrée à cinq voix contre quatre, la plus haute juridiction américaine a estimé que les deux prisonniers avaient eu raison. "Le choix des moyens pour réduire la surpopulation carcérale est laissée à la discrétion de l'Etat", explique la Cour dans sa décision. "Mais si celui-ci ne se conforme pas (à la décision des trois juges), en construisant de nouvelles prisons ou en transférant ses prisonniers dans d'autres Etats, (...), il devra se plier à la décision et libérer un certain nombre de prisonniers avant que ceux-ci aient fini de purger leurs peines", poursuit-elle.
De fait, la Californie va donc devoir libérer ses prisonniers en fin de peine pour se conformer à la décision de la Cour suprême.
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