Explosion meurtrière dans une centrale électrique aux Etats-Unis

La centrale électrique de Middletown (Connecticut). © TF1/LCI

Au moins cinq personnes sont mortes et douze ont été blessées dans une puissante explosion qui s'est produite dimanche dans une centrale électrique à Middletown, dans le Connecticut. Son intensité a été telle que des témoins ont d'abord cru à un séisme, a indiqué le journal local Hartford Courant. La déflagration, qui a eu lieu 11h25, heure locale (17h25, heure de Paris) a été ressentie à une vingtaine de kilomètres à la ronde, a précisé au cours d'une conférence de presse le maire de Middletown, excluant tout acte terroriste.

Le capitaine des pompiers, qui s'exprimait à ses côtés, a dit ignorer combien de personnes pourraient en outre se trouver encore sous les décombres de l'usine. Dans les premières heures qui ont suivi l'explosion, les secouristes "ont pensé que 50 employés se trouvaient" sur place, a-t-il dit. "Entre 100 et 200 personnes peuvent travailler tous les jours n'importe où sur le site", a précisé pour sa part l'édile, avouant qu'il était impossible dans l'immédiat de savoir combien d'employés étaient présents lors de l'accident. Auparavant, un porte-parole d'un hôpital local avait fait état de bilans pouvant aller jusqu'à 50 morts dans cette centrale du site Kleen Energy, située à environ 170 km de New York.
 
Selon plusieurs sources, la centrale électrique qui a sauté était de construction récente et était alimentée au gaz. Elle devait entrer en service dans quelques semaines. La police locale a précisé que les personnes qui se trouvaient sur place au moment de l'explosion "faisaient des tests" dans la perspective de cette mise en service. Selon le correspondant de TF1, ces techniciens purgeaient une canalisation de gaz au moment de l'explosion.