Etats-Unis : perpétuité pour l'auteur de l'attentat manqué de Noël 2009

Umar Farouk Abdulmutallab, accusé de tentative d'attentat contre un vol de la Northwest Airlines © H. New / Reuters

Il n'a montré aucune émotion à l'énoncé du jugement. Le Nigérian qui a tenté de faire sauter le vol Amsterdam-Detroit au nom d'Al-Qaïda en cachant des explosifs dans son slip le jour de Noël 2009, a été condamné à la prison à perpétuité jeudi à Détroit, dans le Michigan, au nord des Etats-Unis. Peu avant d'être renvoyé pour la vie derrière les barreaux, Umar Farouk Abdulmutallab, 25 ans, a déclaré qu'il était "fier de tuer au nom de Dieu".

Il avait créé la surprise, en octobre, en plaidant coupable au deuxième jour de son procès pour cette action manquée revendiquée par le chef d'Al-Qaïda Oussama ben Laden, qui aurait pu coûter la vie à 289 personnes à bord du vol 253 de la Northwest Airlines. "L'accusé l'a affirmé et il est clair qu'il montre une grande motivation pour perpétrer un autre attentat terroriste", a déclaré la juge. "Le tribunal n'a pas les moyens de contrôler la motivation de l'accusé, qui semble immuable, cependant je peux empêcher l'accusé de mener d'autres actions" similaires.
  
"Aujourd'hui est un jour de victoire, Dieu est bon", a déclaré le Nigérian, vêtu d'un T-shirt blanc large et d'une casquette, peu avant le prononcé de la peine. "Les Moujahidine sont fiers de tuer au nom de Dieu et c'est exactement ce que Dieu nous dit de faire dans le Coran", a-t-il martelé.

"J'ai cru que ma vie était finie"
  
Le 25 décembre 2009, le jeune homme était parvenu à embarquer avec 76 grammes d'explosifs au départ d'Amsterdam. Les explosifs dissimulés dans son slip n'avaient pas sauté mais simplement pris feu. Umar Farouk Abdulmutallab avait été maîtrisé par des passagers et des membres de l'équipage juste avant l'atterrissage à Détroit.

"J'ai senti l'odeur de sa chair brûlée et toute la fumée, c'était le pire moment de ma vie", a témoigné une passagère. "J'ai cru que ma vie était finie", a ajouté une autre personne présente dans l'avion, Lori Haskell. "Depuis ce jour, ma vie a changé", a renchéri un membre de l'équipage Lamar Mason, "il m'a volé le plaisir" de voyager.
 
La juge a rejeté une requête de la défense qui estimait que la prison à vie sans possibilité de libération était une "peine cruelle" car personne n'a été blessé. L'accusation avait pour sa part réclamé la peine maximum en raison de "la gravité de ce que l'accusé a tenté : il a embarqué sur le vol 253 avec un plan préparé de sang froid pour tuer tout le monde". Selon un document de l'accusation, l'attentat manqué aurait été préparé en personne par l'imam radical Anwar al-Aulaqi, abattu à l'automne dernier par un drone américain.

Répercussions en matière de sécurité dans les aéroports
  
L'accusé avait indiqué aux enquêteurs qu'il s'était rendu au Yémen en août 2009 pour rencontrer l'imam d'Al-Qaïda avec le désir de "s'impliquer dans le jihad", selon ce document. Il avait passé trois jours avec lui, avait reçu un "entraînement aux armes et un endoctrinement au jihad" pendant deux semaines dans un camp. Il avait transporté depuis le Yémen une bombe, destinée à exploser par réaction chimique au moyen d'une seringue. "Comme l'ont montré l'enquête et l'accusation, Umar Farouk Abdulmutallab est un terroriste sans remords convaincu qu'il est de son devoir de tuer des Américains", a déclaré le ministre américain de la Justice Eric Holder, dans un communiqué.
  
L'attentat manqué avait eu des répercussions considérables en matière de sécurité dans les aéroports et pour la réputation des services de renseignement américains car le père du jeune homme, un banquier influent du Nigeria, avait averti la CIA de la radicalisation de son fils.