Haïti en alerte maximale face à Emily

Camp de tentes à Port-au-Prince, Haïti, août 2011 © TF1/LCI

Fortes pluies et rafales de vent de 85 km/h. La tempête tropicale Emily - la cinquième de la saison des ouragans - devait toucher les côtes de l'île d'Hispaniola, qui regroupe Haïti et la République dominicaine, dans la nuit de mercredi à jeudi. Même si elle a perdu de son intensité pendant la nuit, Emily pourrait entraîner de 15 à 30 cm de précipitations, des inondations et des coulées de boue dangereuses. Les précipitations pourraient même atteindre 50 cm dans certains secteurs de l'île, selon le Centre national des ouragans des Etats-Unis. A 5 heures mercredi matin, elle se trouvait à 75 km au sud-est d'Isla Beata, la pointe sud de la République dominicaine, où 1.647 personnes ont été évacuées dans la nuit.

Un dispositif d'urgence "largement insuffisant"

En Haïti, placé en alerte rouge depuis mardi, la situation s'annonce compliquée. Car près de 600.000 Haïtiens vivent encore dans des abris de fortune depuis le séisme qui a détruit une partie de la capitale Port-au-Prince en janvier 2010. "Par temps de pluie normal, nous ne pouvons pas rester ici parce que l'eau s'infiltre dans les tentes. Ils parlent maintenant d'une tempête avec beaucoup de vent et de pluie. Je ne sais vraiment pas quoi faire", explique Wideline Azemar, 42 ans, réfugiée avec ses quatre enfants dans un camp de Port-au-Prince. Principale crainte des autorités ? Les inondations intempestives qui pourraient ravager les camps de fortune installés dans la capitale, où des milliers de familles vivent dans des conditions précaires.  Avec l'eau, l'épidémie de choléra pourrait aussi devenir plus virulente. Elle a déjà fait 5.821 morts depuis son apparition en octobre dernier. 

Si le centre des opérations d'urgence national a mis à disposition 1.200 abris et se dit prêt à aider 300.000 personnes, des personnes proches de la Protection civile affirment que tout ce qui a été prévu "est largement insuffisant". "Il n'y a de la place que pour 30.000 personnes", confirme cette source qui précise que "plusieurs camps à risques nécessiteront une évacuation". Problème : celle-ci ne devrait être décidée qu'au moment où la tempête arrivera. Après avoir touché la Martinique, où elle a fait un mort, et Hispaniola, Emily devait se diriger vers les Bahamas et les îles Turks-et-Caïcos.