Obama reçoit de nouveau le dalaï lama, malgré ce qu'en dit Pékin

Le dalaï lama à la Maison Blanche le 16 juillet 2011 © TF1-LCI

Le président américain Barack Obama a reçu le dalaï-lama pendant près d'une heure samedi à la Maison blanche au grand dam de la Chine qui avait appelé Washington à renoncer à cette rencontre. "Obama a bien entendu manifesté de l'inquiétude concernant les valeurs humaines élémentaires, les droits de l'homme et de la liberté religieuse", a déclaré le chef spirituel tibétain à l'issue de la rencontre de 45 minutes. "Il a montré une inquiétude sincère au sujet des souffrances au Tibet mais aussi dans d'autres endroits", a ajouté le dalaï-lama dont les propos ont été rapportés par Kate Saunders, porte-parole de Campagne internationale pour le Tibet. Le président américain a exprimé son "soutien ferme" en faveurs des droits de l'homme au Tibet lors de sa rencontre avec le dalaï lama, a de son côté indiqué la présidence.

Le gouvernement chinois avait exhorté samedi Barack Obama à renoncer à la rencontre avec le dalaï-lama. "Nous nous opposons fermement à toute rencontre entre des membres de gouvernements étrangers et le dalaï-lama", a écrit Hong Lei, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, dans un communiqué diffusé sur internet. Il avait invité les Etats-Unis à "revenir aussi vite que possible sur la décision d'Obama de rencontrer le dalaï-lama ainsi qu'à renoncer à tout ce qui pourrait constituer une ingérence dans les affaires intérieures chinoises et affecter les relations sino-américaines".

Barack Obama a déjà reçu le dalaï-lama à la Maison blanche en février 2010, ce qui avait déjà donné lieu à une vive réaction de la Chine. La rencontre s'était déjà déroulée à huis clos dans la salle des Cartes. Les honneurs du bureau ovale sont d'ordinaire réservés aux chefs d'Etats. Pékin, qui accuse le chef spirituel des tibétains en exil d'encourager les violences séparatistes, s'était déjà indignée la semaine dernière de son entrevue avec des parlementaires américains. Le dalaï-lama doit achever samedi une tournée de dix jours aux Etats-Unis.