Pas d'extradition pour Battisti ?

Cesare Battisti lors de son séjour en France © TF1/LCI

On savait déjà que seul le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva aurait le dernier mot sur l'extradition de l'ex-activiste italien d'extrême gauche Cesare Battisti. Et à quelques jours de laisser son siège à Dilma Roussef, le 1er janvier, il semblerait avoir pris sa décision. Du moins selon la chaîne brésilienne Globo News, qui pense que Lula aurait en effet décidé de ne pas extrader Battisti.

Cesare Battisti, 55 ans, avait été condamné à la prison à perpétuité par contumace en Italie pour quatre meurtres dans les années 1970. Il s'était réfugié au début des années 1980 en France, puis s'était enfui au Brésil en août 2004 pour échapper, déjà, à une extradition vers l'Italie. Arrêté en 2007 à Rio de Janeiro, il avait été dès lors emprisonné à Brasilia, dans l'attente d'une décision sur son sort.

Décision officielle jeudi ?

Ce sort lui avait d'abord semblé défavorable : son extradition vers l'Italie avait été décidée par la Cour suprême, la plus haute juridiction brésilienne. L'Italie s'était immédiatement félicitée de cette décision et avait demandé qu'elle soit "exécutée rapidement". Mais la Cour avait été partagée jusqu'au bout. L'autorisation d'extrader Battisti n'avait été acquise que par cinq voix contre quatre. Et les neuf juges avaient ensuite débattu de manière enflammée pour décider si le président Lula devait suivre leur décision ou pouvait trancher en dernier ressort.

Finalement, c'est donc à Lula qu'est revenue la décision. Le président brésilien a pris le temps de la faire connaître. S'il n'avait jamais dit dans quel sens il déciderait, il avait clairement laissé entendre qu'il était opposé à l'extradition de Battisti, à qui le gouvernement avait octroyé en janvier le statut de réfugié politique. Mercredi, il a néanmoins fait savoir qu'il ne se pencherait sur le dossier que jeudi. "Je ne vais penser à cela que demain. Quand j'aurai pris ma décision vous le saurez", a-t-il indiqué.

On ignore encore quelle sera la réaction de l'Italie. Mais au Brésil même, les réactions risquent d'être tranchées.  Au sein même de la Cour suprême, le juge rapporteur du cas, Cezar Peluso, avait déjà affirmé qu'une éventuelle décision de Lula de ne pas extrader Battisti serait "un délit international" et "le non-respect injustifié d'un traité", celui qui lie le Brésil et l'Italie.