Un avion de ligne porté disparu au large de Java

Carte de la zone du naufrage d'un ferry transportant plus de 500 personnes au large de Java © TF1/LCI

Un avion de ligne de la compagnie aérienne indonésienne Adam Air (compagnie à bas prix), parti de Surabaya, sur l'île de Java, à destination de Manado, sur l'île de Sulawesi, était porté disparu lundi en Indonésie, a annoncé la radio Elshinta. 96 passagers et 6 membres d'équipage se trouvaient à son bord, selon les médias indonésiens. Les recherches de ce Boeing 737 devaient se poursuivre intensément dès mardi matin, ont annoncé des responsables. Les recherches devaient débuter mardi.

Censé atterrir deux heures après son décollage, l'avion n'a plus été en contact avec les contrôles aériens près une heure avant, alors que l'avion se trouvait à près de 11.000 mètres d'altitude. Auparavant, l'avion a lancé un appel de détresse alors qu'il se trouvait à 750 kilomètres au sud-ouest de sa destination prévue. "Nous avons demandé à tous les avions dans la zone de nous faire parvenir toutes les informations qu'ils pourraient obtenir", a déclaré le ministre des Transports. L'avion disposait d'une réserve de carburant lui permettant de voler quatre heures. Un responsable des recherches a déclaré que les tentatives effectuées pour contacter le co-pilote sur son téléphone mobile montrait que l'avion se trouvait au sol et non en mer, où le téléphone ne pourrait pas fonctionner. "Il y avait un signal, mais pas de réponse", a-t-il dit.

Le nord de l'île de Java est en proie à une tempête, avec des vents violents, depuis la fin de semaine dernière. Les accidents d'avions ne sont pas rares en Indonésie, un immense archipel de plus de 5.000 kilomètres de long. Les compagnies aériennes publiques ou privées font l'objet de critiques récurrentes pour leur sécurité déficiente, leurs retards répétés ou leur mauvaise gestion. Un avion de la compagnie indonésienne privée Mandala s'était écrasé en septembre 2005 sur une ville de Sumatra, faisant près de 140 morts.